O Paradoxo da Escolha nos Videogames

A indústria de videogames vive uma era de abundância em questão de jogos disponíveis. Com várias promoções de jogos baratos na Steam, além da Epic Games que distribui semanalmente jogos gratuitos e serviços de assinatura como Xbox Game Pass, PlayStation Plus, Nintendo Switch Online, EA Play, entre outros... com isso os jogadores têm acesso a milhares de títulos por um custo mensal relativamente baixo. No entanto, essa aparente vantagem esconde um desafio psicológico profundo: a sobrecarga de escolhas, um fenômeno descrito pelo psicólogo Barry Schwartz em sua teoria O Paradoxo da Escolha.

Nesse artigo, vamos explorar como a excessiva variedade de jogos e serviços de assinatura podem gerar ansiedade, paralisia decisória e insatisfação entre os jogadores, além de propor estratégias para equilibrar liberdade e bem-estar.

Se a Steam democratizou o acesso aos jogos, os serviços de assinatura como Xbox Game Pass e PlayStation Plus redefiniram radicalmente a relação dos jogadores com os jogos. Por um valor fixo mensal, os usuários passaram a ter acesso instantâneo a centenas de títulos, incluindo lançamentos de estúdios parceiros.

Barry Schwartz, em seu livro O Paradoxo da Escolha, argumenta que, embora a liberdade de escolha seja valorizada, um excesso de opções pode paralisar as pessoas e reduzir sua satisfação.

Como isso se manifesta no contexto dos videogames?

- Serviços de assinatura oferecem bibliotecas com centenas de jogos, desde clássicos até lançamentos.

- Plataformas digitais como Steam e Epic Games Store ampliam ainda mais o catálogo disponível.

Segundo Schwartz, essa abundância eleva as expectativas dos usuários, que passam a temer escolher um jogo "errado" desperdiçando assim seu tempo e perdendo experiências melhores.

Um estudo sobre streaming de videos (análogo aos jogos) mostrou que 70% dos usuários não sabem o que consumir ao abrir um aplicativo, enquanto 40% têm dificuldade em decidir pela quantidade de opções.

Se aplicarmos no universo gamer, essa dinâmica se repete: jogadores gastam muito tempo navegando em menus, decidindo o que jogar, e muitas das vezes podem passar mais tempo escolhendo do que jogando propriamente.

Serviços como o PSN Plus e Xbox Game Pass promovem acesso ilimitado, mas também podem intensificar O Paradoxo da Escolha. Um usuário com 300 jogos disponíveis pode se sentir menos motivado a se dedicar a um único título, reduzindo assim a relevância e aprofundamento de gameplay nos jogos. Por outro lado, esses serviços oferecem oportunidades para experimentar, além dos jogos AAA, maravilhosos jogos indie que, de outra forma, passariam despercebidos.

Quantas vezes você queria jogar algo novo, mas não sabia ao certo o que queria e ficou parado em frente ao catálogo de jogos tentando achar um game que lhe agrade e, por fim, não jogou nada, acabou indo para um jogo genérico ou acabou desistindo?

A teoria de Schwartz destaca quatro consequências principais do excesso de escolhas:

- Paralisia Decisória: A dificuldade em escolher entre tantas opções leva à procrastinação.

- Aumento do Arrependimento: Após a escolha, o jogador questiona se outra opção seria melhor e muitas das vezes não aproveita o jogo que escolheu e acaba largando.

- Custos de Oportunidade: A consciência de que cada escolha implica renunciar a outras experiências. Aqui temo um exemplo caro de quando escolhemos um jogo e depois passamos o jogo com a cabeça em outras escolhas que julgávamos que talvez seriam melhores.

- Auto-culpa: A frustração por não conseguir aproveitar todas as possibilidades. O Exemplo mais comum de quando jogamos um game de que realmente não gostamos e acabamos achando que, por culpa da nossa “má” decisão, perdemos tempo e o próximo jogo pode ser novamente uma péssima escolha.

- Ansiedade de F.O.M.O. (Fear of Missing Out), onde o jogador se sente pressionado a experimentar todos os lançamentos para não ficar "por fora" e no fim acabamos não terminando nenhum jogo ou jogando de forma rápida e perdendo a experiência que o game realmente propõe.

Como empresas e jogadores podem adotar medidas para reduzir a sobrecarga?

Para as Plataformas

- Curadoria Inteligente: Recomendações personalizadas baseadas no histórico de jogos, evitando listas genéricas.

- Limitação de Opções por Sessão: Exibir menos jogos de cada vez, como proposto em um estudo de UX para streaming.

- Filtros e Categorias Claros: Permitir que os jogadores busquem por gênero, duração média ou avaliação da comunidade.

Para os Jogadores

- Modelos Híbridos: Combinação de assinaturas com jogos individuais podem ser algo muito bom, dando controle ao jogador. Que tal explorar sua biblioteca e começar aquele game que você está se prometendo jogar faz tempo?

- Testes Gratuitos: Períodos curtos para experimentar jogos antes de decidir jogá-los ou comprá-los. Duas ou até horas de gameplay de um jogo podem ajudá-lo a decidir se é um game a ser jogado naquele momento.

- Jogos Curtos: Jogos com duração de até quatro ou seis horas ajudam a manter o equilíbrio entre jogos com gameplays mais longos. Além de ter a experiência de outro game, nos guia para novos horizontes a serem explorados em outros jogos.

- Definir Objetivos Claros: Priorizar jogos alinhados a preferências pessoais, evitando a tentação de seguir modas como o Battle Royale e ficar preso no mesmo jogo infinitamente.

- Explorar Gêneros Alternativos: Redescobrir aventuras narrativas, puzzles ou simulações, que oferecem experiências mais imersivas e menos frenéticas.

- Adotar uma Mentalidade de "Bom o Suficiente": valorizar experiências completas, em vez de colecionar títulos ou acumular jogos em promoção.

A indústria pode aprender com setores como o streaming, onde plataformas como Xcloud e Geforce Now já estão testando interfaces simplificadas para reduzir a paralisia da escolha.

Barry Schwartz lembra que a autonomia não está na quantidade de opções, mas na qualidade da experiência. Para os jogadores, isso significa priorizar a jornada, não a coleção. Para as empresas, significa projetar serviços que valorizem a descoberta em vez do acúmulo indiscriminado.

A abundância de jogos e serviços de assinatura é um reflexo do sucesso da indústria de videogames, mas também um desafio psicológico. Ao aplicar as lições do Paradoxo da Escolha, tanto os desenvolvedores quanto os jogadores podem transformar a overdose de opções em uma experiência mais satisfatória e significativa. Como Schwartz defende, menos pode ser mais, desde que saibamos o que realmente importa.

E você se identifica com algumas das questões do Paradoxo da Escolha? Deixe sua opinião!