A História da Misteriosa Estátua do Sonic

Adoro histórias inusitadas da vida que se transformam em algo tão grande e sensacional que mais parecem um filme em que tudo é fantasia. E se a história for sobre videogames, é mais legal ainda. Jogos, personagens, universos e tudo que é relacionado a isso, é algo que vem de dentro do coração e se você, assim como eu, tem o mesmo sentimento por todo esse universo, vai amar essa história: a de uma misteriosa estatua de Sonic the Hedgehog descoberta no Japão, e cujas origens levaram bastante tempo para serem descobertas.

Essa história se inicia em 20 de dezembro de 2015, quando um motociclista que estava testando sua nova moto, resolveu fazer um longo passeio pelas estradas do Japão. Sem um destino certo, ele estava vagando pelas estradas quando de repente se deparou com algo inusitado, uma estátua gigante do Sonic em cima de um snowboard que estava fixada entre duas árvores. Então, ele pegou seu telefone, fotografou o momento e postou no Twitter (atual X).

Notava-se pela foto que a estátua parecia um tanto desbotada, sua tinta estava descascando, a estrutura improvisada não parecia muito segura, havia algumas pequenas rachaduras nela e o que mais incomodava, o nariz do Sonic estava quebrado, deixando o ouriço descaracterizado.

Não demorou para que a foto despertasse o interesse dos fãs do ouriço e rapidamente a notícia se espalhou. Todos queriam saber qual a exata localização daquela estátua estava.

Mas, infelizmente, o motociclista não sabia responder. Por andar muitos quilômetros sem destino certo, ele disse que não se lembrava do local, pois havia parado várias vezes e tão pouco lembrava a rota que havia feito naquele dia.

Como fã é mais persistente que investigador, a comunidade começou a procurar informações sobre a estátua do ouriço. Algum tempo depois, o primeiro resultado das investigações chegou, os fãs encontraram outro post datado de 2009, onde se via a estátua em melhor estado e com seu nariz no lugar.

Analisando a localização da foto, a estátua poderia estar em algum lugar próximo à Prefeitura de Mie, na região de Kansai, em Honshu no Japão.

Mesmo com essa informação, ainda era difícil de saber o local exato, isto porque a Prefeitura de Mie tem uma área geográfica de 5.774 quilômetros quadrados. É como procurar um grão de poeira no deserto. Mas, como dito antes, fã é uma criatura muito persistente.

Os detetives da internet passaram a fazer pesquisas intensas, tentando cruzar informações através dos posts que o motociclista fez quando estava na região, para tentar saber mais sobre o lugar e encontrar possíveis localizações. Mas infelizmente não conseguiram respostas e as buscas foram se dissipando.

No ano seguinte, em 2016, novamente o mistério da estátua do Sonic voltaria a chamar atenção com um post de outra pessoa que tirou uma foto junto à estátua, o que fez os detetives da Internet voltarem à ativa na busca. Desta vez, queriam localizar a estátua a qualquer custo.

Foram mais dois anos de busca ferrenha pelo ouriço, quando finalmente, em março de 2018, um usuário do fórum Sonic Stadium conseguiu achar a tão desejada localização da estátua pelo Google Street View.

Ela estava nas profundezas das montanhas, em uma estrada calma na Rota 39 (Iga Kori Dole Rd), ao lado do rio Maefukase, na cidade de Takao de Mie, no Japão. Próximo à Prefeitura de Mie, confirmando a informação da localidade descoberta pelas fotos do Twitter.

Com a localização exata, os detetives da comunidade fizeram um acordo de não revelar publicamente ao resto do mundo essa informação devido à segurança do item, pois temiam que pessoas pudessem estragar a estátua ou até mesmo roubá-la por pura maldade.

Eles temiam também os vândalos que poderiam depredá-la, visto que, desde o momento que a notícia foi se espalhando, a base de fãs queria saber mais dela por amor aos games, mas também existiam pessoas que estavam no lado oposto e odiavam o empenho deles.

Ainda no mesmo ano, um usuário do Twitter descobriu algo em suas pesquisas: um vídeo oficial da dona da estátua do ouriço. Se tratava de uma propaganda do Sega World Kadoma, em uma cena do vídeo podemos ver claramente uma estátua do Sonic idêntica à da Prefeitura de Mie.

Os Sega Worlds eram é uma antiga rede internacional de fliperamas e centros de entretenimento criada pela SEGA. As máquinas eram operadas por moedas da própria empresa e estavam frequentemente alocadas em prédios construídos para esse fim, também existiam em shopping centers, pistas de boliche, lojas de departamento e parques temáticos. Muitos desses lugares foram projetados especificamente para atrair famílias, embora seu interesse principal era em entusiastas de videogame.

Uma nova descoberta foi que a Sega World Kadoma foi fechada e ninguém sabia o paradeiro de seus itens, incluindo a estátua misteriosa que todos queriam saber mais sobre sua história. Agora os detetives tinham mais uma parte do quebra-cabeça a desvendar. Onde ela foi parar, quem era o atual dono e por qual motivo havia colocado a estátua naquela floresta?

Depois de uma visita de outro fã ao local, puderam notar que o Sonic sofrera mais danos, desde a primeira foto em 2009 estava quase inteiro, passando pela foto de 2015 que já demonstrava desgastes, mas nessa visita em janeiro de 2019, estava em uma situação bem mais precária, bastante suja e o dela piorava a cada dia. Com medo da estátua quebrar e desaparecer, as buscas se intensificaram.

Os fãs continuaram as pesquisas e, em paralelo, verificaram se seria possível uma restauração da estátua que já estava ali há mais de uma década exposta ao sol, bem como às mudanças climáticas e, por estar perto das árvores, acabou começando a se degradar mais rápido, sofrendo calor e frio intensos. Havia musgo na base do snowboard, a estátua já apresentava mais rachaduras, o suporte que a mantinha ali poderia ceder, sua cor estava mais desbotada que antes e o medo desse valioso item sumir era grande, visto que todos já haviam se afeiçoado a ela.

Havia também um problema maior: mesmo que conseguissem alguém para restaurar, ainda não sabiam quem era o dono. Por esta razão, não poderiam mexer nela, pois é um patrimônio de alguém e nada poderia ser feito sem as devidas permissões.

O canal do YouTube Badnik Mechanic (nome verdadeiro Dave Luty), fez uma série de vídeos sobre a história da estátua misteriosa. Dave fazia parte da base de fãs que sabia de sua localização e sua ideia com os vídeos era tentar encontrar qualquer informação sobre seu dono.

Mesmo com os vídeos e o apelo dos fãs, o dono do ouriço não apareceu, o que deixara todos frustrados e mais tristes em ver o mascote da SEGA deteriorando pelo tempo. Dave fez um último vídeo da estátua e percebeu mais desgaste e o mais alarmante, segundo a opinião de um restaurador, a estátua seria recuperável, mas só teria de 5 a 7 anos restantes, isso era um pouco menos do que a estimativa anterior dos fãs que seria de 5 a 10 anos.

O vídeo de Dave atraiu uma quantidade grande de atenção, e muitas pessoas demonstraram interesse em visitar o Sonic. Como não conseguiam encontrar o dono, Dave, com a base de fãs, resolveu então revelar a localização exata a todos, na esperança de que alguém pudesse ajudar a encontrar o proprietário e assim tentar a restauração dela.

Agora, a história já tinha tomado proporções gigantescas, com a divulgação do local liberada para todos, uma grande comoção explodiu e a estátua passou a ser uma grande atração para o público. Várias pessoas passaram a ir até as montanhas para visitá-la e fazer fotos com o ouriço gigante.

Até então as pessoas não tinham uma ideia do tamanho da estátua, mas chegando lá puderam contemplar o esplendor do Sonic. Ela tem dois metros de altura, e sua prancha de snowboard, três metros de comprimento. O item chama muita atenção e todos puderam entender como era importante para os fãs que ela fosse restaurada.

O local acabou recebendo o nome de “A Misteriosa Estátua do Sonic” (The Mysterious Sonic Statue), no Google Street View e até virou um PokéStop no jogo Pokémon Go. E até os criadores do primeiro jogo do Sonic, Hirokazu Yasuhara e Yuji Naka, demonstraram interesse pela estátua, querendo visitá-la pessoalmente.

Com a notícia correndo pela internet, um jornal local passou a fazer uma investigação com alguns moradores da região para encontrar informações do possível proprietário do Sonic.

Após o esforço coletivo e muitas pesquisas com os moradores locais, encontraram um hotel na região. Seu proprietário revelou que o ouriço, de fato, tinha um dono: seu nome era Sr. Yuji Kotera, mas, infelizmente, ele havia falecido há alguns anos, e que, quando vivo, morava em uma vila na floresta atrás da estátua.

Mesmo com a triste notícia da morte do dono do ouriço, agora tinham um nome em mãos e puderam entrar em contato com a família do Sr. Kotera para terem mais informações.

A família do Sr. Kotera já estava sabendo de toda comoção pelos noticiários e internet sobre a estátua do seu patriarca. Os filhos explicaram que o Sr. Yuji Kotera trabalhava com o Sega World Kadoma e que, após o fechamento do local, a estátua ficou com o Sr. Kotera.

Kotera se mudou para uma casa nas montanhas perto da Prefeitura de Mie, na floresta, mas sempre que alguém ia visitá-lo, não encontravam a entrada para a vila onde ele morava e acabavam se perdendo. Então, ele decidiu usar o ouriço no Snowboard como um ponto de referência para seus familiares e conhecidos saberem a entrada exata da vila onde morava que ficava ao lado da estátua.

O Sr. Kotera dizia a todos que iam visitá-lo: “Para me encontrar, basta achar o Sonic, estou logo atrás dele!”.

A família contou que os moradores da vila diziam que o Sr. Kotera era conhecido por cuidar da estátua, que chamou todos para uma inauguração dela, que ele gostava de reunir pessoas e todos gostavam da ideia dele, pois passou a ser um ponto de referência para todos que moravam lá.

Os familiares estavam muito gratos por saber que esse fato acabou se tornando tão popular e sendo reconhecido assim pelo mundo todo, e ficaram muito felizes com o quanto o ouriço do patriarca da família era querido.

Com o mistério resolvido, todos acharam que a história tivesse chegado ao seu fim. Embora a restauração não tivesse sido feita, o desfecho da história foi resolvido.

Assim, a estátua ficou lá como um ponto turístico para os visitantes, mas o medo ainda permanecia de que ela estava com seus dias contados, pois não aguentaria por muito tempo naquelas condições com os danos causados pelo tempo.

Em agosto de 2020, um usuário do Twitter chamado "Yuuken81" postou uma nova imagem da estátua recebendo uma nova camada de tinta. Dois dias depois, a restauração terminou e um usuário chamado "Sagara7791" postou outra imagem da estátua em seu estado novo. Finalmente, o ouriço azul na floresta perto da Prefeitura de Mie havia sido restaurado!

Novamente, a internet ficou em polvorosa para saber quem teria feito essa boa ação, deixando a estátua no seu perfeito estado novamente. Agora ela estava linda, brilhante, prefeita, e com seu nariz de volta ao lugar! Um trabalho literalmente bem feito!

Mas outro mistério havia tomado conta dos fãs. “Quem era o responsável pela restauração da estátua?”

Várias teorias começaram a circular na internet, chagando até a citar o nome da SEGA como responsável.

Depois da família do Sr. Kotera ficar ciente de toda a comoção e ver como a estátua era amada, perceberam pelas fotos que o pobre ouriço já estava em condições precárias e quase chegando ao seu fim e começaram a ler o apelo dos fãs para restaurá-la.

Então, Masahiro Kotera, filho do Sr. Kotera, solicitou uma restauração completa, ele disse: "Embora a estátua tenha se tornado um tema popular, ela realmente estava em péssimas condições. Agora está tão bonita que você mal consegue reconhecê-la, acho que todos estão felizes".

A princípio, Kotera fez dele um ponto de referência para familiares e amigos, porém, mais tarde, sua estátua se tornaria um ponto turístico e ponto de referência para o mundo. Espero que ele sempre esteja lá, surfando em seu snowboard, contemplando e sendo contemplado.

Em agosto de 2024, a estátua foi preservada em seu estado atual por meio de fotogrametria. O modelo 3D foi criado pelo usuário do Sketchfab Trey Brown.