The Legend of Zelda

The Legend of Zelda est un jeu d'action-aventure créé par Nintendo et sorti pour la première fois au Japon sur Family Computer Disk System le 21 février 1986. Shigeru Miyamoto et Takashi Tezuka ont dirigé le projet, qui s'inspirait des expériences d'enfance de Miyamoto lorsqu'il explorait la campagne autour de Sonobe, à Kyoto. Le jeu place le joueur dans Hyrule, un royaume menacé par le roi démon Ganon. Ganon a dérobé la Triforce de la Force, tandis que la princesse Zelda divise la Triforce de la Sagesse en huit fragments et les cache à travers le royaume. Link, le protagoniste du jeu, doit récupérer ces fragments, pénétrer dans de dangereux donjons, vaincre leurs gardiens et sauver Zelda.

Contrairement à de nombreux jeux de son époque, The Legend of Zelda présente un monde extérieur ouvert qui peut être exploré dans plusieurs directions. Sa conception combine des combats à l'épée, des grottes cachées, des améliorations à collecter et des donjons labyrinthiques contenant des cartes, des boussoles, des clés et des trésors. Le premier donjon, l'Aigle, enseigne cette structure sans imposer d'itinéraire à travers l'aventure. Link peut trouver l'épée dans une grotte, obtenir un anneau bleu ou rouge pour se défendre et utiliser des objets tels que des bombes, le boomerang, l'arc et la flûte pour résoudre des énigmes ou atteindre certaines zones. Les rubis et les réceptacles de cœur récompensent l'exploration des paysages d'Hyrule.

La présentation du jeu était techniquement ambitieuse pour son époque. Sa réédition ultérieure au Japon sur cartouche Famicom dotée d'une pile rendait la sauvegarde de la progression plus pratique que dans la version originale sur disque ; la version nord-américaine sur Nintendo Entertainment System est arrivée en 1987. Koji Kondo a composé la musique, notamment le célèbre thème du monde extérieur, dont la mélodie énergique est devenue l'un des motifs les plus reconnaissables de Nintendo. Le jeu a également établi des éléments récurrents que les épisodes ultérieurs ont développés : la Triforce, l'exploration du monde extérieur, la progression fondée sur les donjons, la tenue verte de Link et un héros qui communique principalement par des actions contrôlées par le joueur plutôt que par des dialogues prononcés par Link, une conception conservée dans de nombreux épisodes ultérieurs de la série.

Son influence est visible dans les jeux qui ont suivi. Zelda II: The Adventure of Link a introduit des combats à défilement horizontal et des niveaux d'expérience, tandis que A Link to the Past est revenu à une perspective vue de dessus et a ajouté les mondes parallèle de la Lumière et des Ténèbres. Ocarina of Time a ensuite transposé la série en trois dimensions, en préservant le lien entre exploration, objets, énigmes, donjons et une légende grandissante autour de Link, Zelda et Ganon. L'original reste remarquable non pas seulement parce qu'il inaugure une franchise célèbre, mais parce que son Hyrule librement explorable, ses découvertes énigmatiques et l'accent mis sur l'expérimentation ont offert aux joueurs sur console un vaste sentiment d'aventure en 1986.