Los juegos de terror, sobre todo en las últimas décadas, han evolucionado, cambiado y dado lugar a nuevos nichos y subgéneros a una velocidad casi aterradora. Cada semana se lanzan decenas de nuevos juegos indie que pueden saciar de distintas maneras la sed de terror de los fans. Pero, como es lógico, los indies suelen ser más cortos y sencillos que los juegos AAA, y a veces esa sed va más allá de una experiencia más limitada.Al mismo tiempo, los grandes juegos AAA de terror suelen tener un «problema» para quienes disfrutan del survival horror más clásico, mucho más presente hace una década que hoy: es muy común que se inclinen más por la acción que por la supervivencia. Al dar prioridad a batallas épicas con grandes momentos culminantes, armas extravagantes y mecánicas originales, se fue perdiendo un poco aquel miedo puro de estar completamente a merced de un enemigo tan poderoso que no queda más remedio que huir y esconderse; o, si se decide luchar, de tener que enfrentarse a algo muy difícil y agotador. Eso fue así hasta octubre de 2014, cuando se lanzó Alien: Isolation.Qué es el survival horror y el impacto del primer juegoSurvival horror es el nombre que se da a un tipo de juego con un objetivo sencillo: sobrevivir. El término surgió en 1996, con el lanzamiento de un clásico absoluto que todos conocemos: el Resident Evil original. Aunque recibió una gran influencia de otros juegos como Alone in the Dark, Capcom utilizó la expresión «survival horror» en la campaña de marketing para promocionar su nuevo juego y, casi sin proponérselo, acabó dando nombre a un subgénero que sigue muy presente en el terror hasta hoy.Dejemos algo claro: el survival horror no consiste en no tener armas ni recursos, sino en tenerlos de forma limitada, lo que obliga a ahorrar munición, organizar bien el inventario, dar prioridad a unos objetos frente a otros, etc. El género abarca desde el icónico Resident Evil 7: Biohazard, en el que luchas contra los enemigos y los derrotas uno a uno en grandes batallas, hasta títulos como Outlast, en el que no tienes ninguna forma de luchar y solo puedes correr, esconderte y administrar los escasos objetos curativos u otros recursos (en el caso de Outlast, las baterías de la cámara). {Interfaz de la cámara de Outlast: el nivel de batería baja cuanto más la usa el jugador y se puede recargar}Sin embargo, es muy fácil que un juego «se pase de la raya» y se convierta, al menos en parte, en un action horror, donde la acción tiene mucho más peso que la supervivencia. La propia saga Resident Evil siguió ese camino antes de su «regreso a los orígenes» con Biohazard: Resident Evil 4 y 5 son mucho más de acción que de supervivencia. También podemos mencionar otros ejemplos como Dead Space, la saga F.E.A.R. e incluso The Last of Us.En 2014, la gran mayoría de los juegos AAA de terror se inclinaba por la acción. El gran revival del survival horror en la industria no llegaría hasta varios años después, mientras que los fans de los juegos en los que solo hay que esconderse y huir estaban fascinados con Outlast, lanzado un año antes, y querían más experiencias similares. Fue entonces cuando SEGA lanzó un juego que captó la atención de miles de fans del terror y de los seguidores de toda la vida de una de las franquicias más emblemáticas del cine: Alien: Isolation, desarrollado por Creative Assembly.El juego te pone en la piel de Amanda Ripley, una ingeniera que trabaja para Weyland-Yutani y que, sí, es la hija de la icónica Ellen Ripley (conocer los aspectos básicos de la historia de las películas de Alien ayuda a entender mejor la trama del juego, ya que no te lleva de la mano ni te lo explica todo con pelos y señales). Amanda viaja a la estación espacial Sevastopol en busca de registros de la nave en la que estaba su madre (la Nostromo, de la primera película) para averiguar qué le ocurrió.Nuestra protagonista, ¡tan dura como su madre!Y, por supuesto, la estrella del juego está en la estación: el Xenomorfo, el alienígena de las películas, con un diseño aterrador y unos instintos de caza aún más aterradores. En una parte bastante avanzada del juego consigues un lanzallamas que ahuyenta al Xenomorfo con fuego, pero no hay ninguna manera eficaz de luchar contra él. Si oyes ese sonido característico, parecido al cascabeleo de una serpiente de cascabel, o el suave chasquido de su mandíbula, y no tienes un buen escondite justo delante… no hay forma de describirlo mejor que con un «estás acabado».El juego también incluye una sección algo más centrada en la acción, con facehuggers, la forma «larvaria» de los Xenomorfos que se aferra al rostro de las personas en uno de los ataques alienígenas más aterradores de la ficción. También hay enemigos «comunes»: los Working Joes, androides sintéticos que trabajan en la estación espacial y se vuelven hostiles con Amanda. Es posible enfrentarse a ellos y derrotarlos con normalidad. Pero el eje del juego es esconderse, administrar los escasos recursos de curación y crafting y huir de la aterradora amenaza del Xenomorfo. La única ayuda es el Motion Tracker, un dispositivo que detecta movimientos cerca del personaje y te permite seguir el rastro del Alien.La atmósfera de Alien: Isolation es increíble. Cada elemento del entorno de ciencia ficción, la estación espacial abandonada y llena de cadáveres de víctimas del Xenomorfo y de los Working Joes, cada objeto del escenario, la música, el silencio, los extraordinarios efectos de sonido y la iluminación: todo contribuye a crear una tensión casi inigualable, que te hace temer hasta sacar un dedo del pie de debajo de la mesa o del armario donde llevas 15 minutos escondido. Lo único que te da un segundo de alivio es mirar el Motion Tracker y verlo vacío, sin detectar ninguna presencia cerca. Pero ¿qué pasa cuando ni siquiera nos queda ese pequeño rayo de esperanza?Alien: Isolation 2 en la BGSEn junio de este año, durante la Summer Game Fest, los fans del terror recibieron una sorpresa muy esperada: el anuncio de la secuela del juego que sacudió los cimientos del survival horror una década atrás. Promete la misma atmósfera aterradora, mejoras gráficas, una jugabilidad más pulida y el regreso del Xenomorfo. El tráiler muestra que esta vez podremos explorar zonas exteriores. Además, el equipo de Um Gamer tuvo la oportunidad de probar la demo en la Brasil Game Show 26, en el stand de SEGA, y de conocer en persona a dos de las personas responsables de esta joya, una serie de juegos entre tantos otros títulos de terror increíbles lanzados en los últimos años: Al Hope, director creativo del proyecto, y Archie Whitehead, artista principal de entornos.Los desarrolladoresEl encuentro fue breve, pero nuestro equipo llegó temprano y fui el primero de la fila en hablar con los dos desarrolladores. Ambos fueron muy amables, sobre todo Archie, que parecía estar muy ilusionado por conocer a los fans del juego. Al Hope, por su parte, se mostró más reservado, pero también fue muy simpático y amable. Es difícil describir el honor que supone conocer a personas tan esenciales en la creación de un juego que espero con tantas ganas. La franquicia Alien siempre ha sido una de mis favoritas, como gran aficionado a las historias de terror, y gran parte de lo que el primer juego logró con tanta precisión se debe a la dirección y la visión de Al Hope.Archie Whitehead trabaja en Creative Assembly desde 2020, según su perfil de LinkedIn, y sus redes sociales y su portafolio demuestran por qué ahora está al frente de una parte del desarrollo de Alien: Isolation 2. Es un artista 3D extraordinario y, teniendo en cuenta la calidad que ya tenía el primer juego en sus modelos, recursos y diseño de entornos, podemos esperar sin duda un trabajo fantástico por su parte, sobre todo viendo el gran cariño que demuestra por el juego.Durante los breves minutos de conversación entre los autógrafos y las fotos del encuentro organizado por la BGS, le pregunté a Al Hope algo cuya respuesta ya conocía, pero que me daba curiosidad escuchar de alguien que dirigió un juego que para mí es una obra maestra del survival horror: ¿hay algún elemento más importante que los demás a la hora de crear una atmósfera de terror inmersiva como la de Alien: Isolation? Para Al Hope, no. Tiene que haber un equilibrio perfecto entre el arte, la música, el entorno, el suspense, el peligro y muchos otros elementos para que el jugador sienta de verdad que está allí, inmerso en ese ambiente y aterrorizado como si fuera el personaje. Su respuesta no hace más que aumentar mis ganas de volver a sentirlo al jugar Alien: Isolation 2.La demoLa demo que probamos en la BGS nos muestra los primeros minutos del nuevo juego. La premisa gira en torno a un equipo de científicos que encuentra los restos de una nave misteriosa en un planeta remoto (todo apunta a que es la nave del primer juego) y, al explorarla, descubre y libera una amenaza prácticamente imbatible.Es una historia muy propia de la franquicia Alien, que transporta de inmediato a los fans a un entorno casi familiar, aunque tremendamente hostil. En esta demo controlamos a Blake, integrante del equipo de científicos que encuentra y explora la nave, aparentemente estrellada en el planeta.Lo que hace brillar a este juego, incluso en una demo tan breve, es una vez más la atmósfera. El contraste entre los amplios espacios exteriores y los estrechos pasillos semidestrozados de la nave transmite a la perfección la sensación de no tener adónde huir. La amenaza inminente del Xenomorfo, que puede aparecer en cualquier momento, se cierne sobre el jugador y genera una enorme tensión. Al fin y al cabo, es un juego de Alien, de la franquicia Alien. Sabemos que el Xenomorfo va a aparecer, pero hasta que eso ocurre, hasta caminar hacia delante da miedo, incluso en medio de un evento multitudinario y bien iluminado, rodeado de gente.Y cuando aparece, el terror alcanza otro nivel. Desde su anuncio, el juego prometía una mejora considerable en la IA del Xenomorfo, que ahora no solo reaccionará a las acciones del jugador, sino que también se verá afectado por el entorno y por fenómenos como el viento o las tormentas. La demo ya deja notar esa mejora: su comportamiento sigue muchos menos patrones y es mucho más imprevisible. Los recursos siguen siendo escasos y la exploración necesaria para encontrarlos está cargada de tensión a cada segundo.El audio también cobra aún más importancia, sobre todo porque en esta demo no tenemos el Motion Tracker. Así que no podemos saber si el Xenomorfo está cerca o se aproxima, y muchas veces un ruido metálico lejano puede ser la única señal de que ha llegado el momento de meterse en el armario de la esquina o acabar en el menú de un Alien. La ausencia de esta sencilla herramienta tiene un efecto enorme: en el primer juego se había convertido casi en un objeto reconfortante, y tener que prestar atención hasta al más mínimo sonido te sumerge por completo en la experiencia, incluso durante los pocos minutos que dura la demo.Es probable que en el lanzamiento del juego completo encontremos un Motion Tracker o tengamos acceso a alguna tecnología similar. Al fin y al cabo, una de las imágenes promocionales muestra un Motion Tracker con la pantalla rota, tirado en el suelo y detectando una presencia cercana. Pero su ausencia en la demo añade una nueva dimensión al terror.ConclusiónAlien: Isolation 2 promete una evolución técnica sin perder la esencia del primer juego, ¡y todo apunta a que cumplirá exactamente con esas expectativas! Una jugabilidad divertida e inmersiva, un mundo con entornos completamente nuevos por explorar, una historia digna de una película de Ridley Scott, una atmósfera absolutamente aterradora y nuestro querido xenomorfo persiguiéndote: los ingredientes perfectos para una secuela que conquistará al público tanto como la primera entrega, o incluso más, y que hará las delicias de los fans del survival horror durante mucho tiempo.¡Gracias por leer y hasta la próxima!
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