Remaster de Thief revela bastidores caóticos da Dark Engine

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Nightdive encontrou comentários e soluções temporárias preservados no código de Thief durante o trabalho no remaster.

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A Nightdive encontrou uma versão muito desatualizada do repositório de controle do código de Thief: The Dark Project enquanto trabalha no remaster do clássico de furtividade da Looking Glass Studios.

A descoberta ajuda a explicar parte das peculiaridades da Dark Engine, tecnologia que movia o jogo. Segundo Josh Dowell, engenheiro de software da Nightdive, a equipe inicial do projeto acabou migrando para outros trabalhos, e um novo grupo assumiu a segunda metade do desenvolvimento.

“Não existe nada como ela, mesmo hoje.”

- Josh Dowell

Thief ainda era chamado de The Dark Project quando apareceu na E3 de 1997, com lançamento previsto para aquele ano. O jogo foi adiado para 1998, e os comentários encontrados no código indicam que o desenvolvimento continuou acelerado até perto de sua chegada às lojas.

Dowell contou que sua parte favorita da investigação pela base da Dark Engine foi encontrar mensagens deixadas por programadores da Looking Glass e da Irrational Games. Entre elas, havia alertas diretos sobre soluções provisórias, como “hack gigante” e pedidos para não repetir determinados trechos.

Alguns comentários exigiam que ajustes fossem feitos antes de 1998 ou apagados após a E3. Mesmo assim, parte desse material continuou presente em Thief 2.

Apesar do processo atribulado revelado pelos arquivos, a Dark Engine sustentou recursos de áudio, inteligência artificial e iluminação que estavam na vanguarda de sua época. Esses elementos seguem chamando atenção no trabalho de preservação e atualização de Thief conduzido pela Nightdive.