Cet article contient des spoilers.L'annonce de Songs of the Past a presque immédiatement relancé une discussion qui semblait close depuis Blood & Wine : après tout, est-il encore possible de poursuivre l'histoire de Geralt de Riv sans compromettre la conclusion de The Witcher 3 ?Pendant des années, CD Projekt RED a elle-même présenté Blood & Wine comme la conclusion définitive du personnage. L'extension offrait non seulement au sorceleur un rare moment de stabilité, mais elle faisait aussi office d'adieu sur le plan symbolique. Geralt terminait son voyage à Corvo Bianco, entouré de tranquillité, une chose extrêmement rare dans l'univers créé par Andrzej Sapkowski.C'est pourquoi Songs of the Past semble indiquer une direction très différente de celle adoptée dans Wild Hunt. Le nom même de l'extension suggère une narration moins centrée sur des menaces à l'échelle mondiale et davantage liée aux traces laissées par le passé de Geralt. Et, honnêtement, il est tout à fait logique que CD Projekt suive cette voie.Source : ReproductionLes livres de Sapkowski ont toujours développé l'idée que le passé n'abandonne jamais complètement ses personnages. Presque chaque grande relation construite au fil de la saga revient à un moment ou à un autre, chargée de culpabilité, de regret, de ressentiment ou de conséquences inattendues. En ce sens, Geralt passe une bonne partie de la franchise à tenter de fuir cela sans jamais réellement y parvenir.Ainsi, Songs of the Past sera peut-être moins une suite traditionnelle qu'une histoire sur l'héritage de l'un des personnages devenus les favoris de nombreuses personnes.Le destin de Ciri semble encore loin d'être achevéMême si The Witcher 4 marque une nouvelle phase de la franchise centrée sur Ciri, il est difficile d'imaginer que Songs of the Past ignore complètement les événements de Wild Hunt.Dans la fin considérée comme la plus positive du jeu, Ciri survit à l'affrontement contre la Blanche Gelée et décide de suivre la voie de sorceleuse. Le problème est que The Witcher 3 conclut pratiquement sa participation au moment où cette nouvelle vie commence. Il existe un immense vide narratif entre cette décision et l'avenir du personnage.Cela devient encore plus pertinent lorsqu'on observe la manière dont les livres traitent la relation entre Geralt et Ciri. Bien plus qu'un père et sa fille adoptive, ils représentent presque une tentative désespérée de construire une forme de famille dans un monde constamment détruit par les guerres et la violence politique.Source : ReproductionSongs of the Past peut justement explorer ce qui se passe après que cette mission prend enfin fin.Tout au long de la saga littéraire et des trois jeux principaux, Geralt vit porté par le besoin de protéger Ciri. Lorsque Wild Hunt se termine, il perd enfin cet objectif, et c'est peut-être précisément le sujet de l'extension : montrer un Geralt tentant de composer avec sa propre identité après avoir accompli ce qui a défini sa vie pendant des décennies.Il y a même de quoi explorer un thème très présent dans les livres de Sapkowski : la peur constante de la perte. Geralt ne parvient jamais à vivre ses relations de manière totalement sereine, car il croit presque toujours que tout peut disparaître à tout instant. Une narration centrée sur les souvenirs s'intégrerait parfaitement à ce ton plus mélancolique.Le retour d'anciens compagnons est inévitableLe titre Songs of the Past invite pratiquement l'extension à revisiter d'anciens personnages de la franchise.Eskel est peut-être l'exemple le plus évident. Dans les livres et les jeux, il agit comme un reflet de Geralt. Tous deux ont des parcours similaires, partagent des expériences à Kaer Morhen et représentent une génération de sorceleurs qui disparaît lentement du Continent. Malgré cela, Wild Hunt utilise relativement peu le personnage après la bataille contre la Chasse Sauvage.Une extension davantage axée sur les relations personnelles pourrait justement approfondir ce que les jeux ont toujours laissé partiellement en suspens : comment les sorceleurs envisagent leur propre fin alors que le monde cesse lentement d'avoir besoin d'eux.Lambert possède également un arc extrêmement intéressant à revisiter. Contrairement à Geralt et Eskel, il n'a jamais réussi à accepter totalement sa condition de sorceleur. À plusieurs moments dans The Witcher 3, Lambert manifeste un profond ressentiment envers l'École du Loup et le destin qui lui a été imposé dès l'enfance.Source : ReproductionSelon les choix du joueur, Lambert abandonne Kaer Morhen aux côtés de Keira Metz à la recherche d'une nouvelle vie. Cela crée une possibilité narrative intéressante, car Songs of the Past peut montrer d'anciens sorceleurs essayant d'exister dans un monde qui n'a déjà plus de place pour eux.Dans les livres, Geralt rencontre constamment les ruines d'anciens ordres, des royaumes détruits et des traditions qui disparaissent lentement. Ainsi, une grande partie de la narration développe justement l'idée que presque tout finit par décliner.Les livres offrent des indices importants pour l'extensionIl est également possible que Songs of the Past récupère des éléments de l'oeuvre de Sapkowski que les jeux n'ont jamais totalement explorés.Un personnage qui vient immédiatement à l'esprit est Essi Daven, connue des lecteurs sous le nom de « Petit Oeil ». Elle apparaît dans la nouvelle Un petit sacrifice, l'un des chapitres les plus tragiques de toute la saga littéraire.Essi tombe amoureuse de Geralt lors d'une mission impliquant des conflits politiques et des sirènes, mais comprend rapidement qu'il reste émotionnellement attaché à Yennefer. L'histoire se termine de façon cruelle des années plus tard, lorsqu'il est révélé qu'Essi est morte pendant une épidémie.Source : ReproductionLe plus important n'est pas seulement le personnage lui-même, mais l'impact émotionnel qu'elle laisse sur Geralt. Sapkowski utilise cet arc pour montrer comment le sorceleur détruit souvent des relations importantes précisément parce qu'il n'arrive jamais à se détacher complètement de son propre passé.Songs of the Past pourrait aisément raviver ce type de souvenir. Pas nécessairement au moyen de flashbacks littéraux, mais en utilisant des personnes, des lieux ou des événements anciens qui obligeraient Geralt à affronter des choix qu'il a préféré oublier.Un autre élément important des livres est la relation du protagoniste avec Kaer Morhen. Les jeux montrent la forteresse déjà dans un état de déclin avancé, mais Sapkowski suggère fréquemment le poids symbolique de cet endroit pour les derniers sorceleurs encore en vie. Une extension axée sur les souvenirs pourrait explorer des événements antérieurs à la chute définitive de l'École du Loup, voire les conséquences tardives de la destruction causée par la Chasse Sauvage.Songs of the Past pourrait fonctionner comme un adieu plus intimeL'aspect le plus intéressant de l'extension est peut-être précisément le fait qu'elle n'ait pas besoin de monter une nouvelle fois jusqu'à une menace d'un niveau sans précédent.Wild Hunt a déjà poussé Geralt à la limite maximale possible dans cette histoire de base, et Blood & Wine a conclu son parcours en lui offrant quelque chose de rare : la paix. Ainsi, transformer Songs of the Past en une nouvelle histoire sur le sauvetage du monde diminuerait probablement le poids émotionnel de la conclusion précédente et risquerait de tomber dans les clichés.Un récit plus modeste et plus personnel semble bien plus cohérent avec le moment actuel de la franchise.Cela contribue également à préparer le terrain pour The Witcher 4. CD Projekt entre clairement dans une nouvelle phase de la série, désormais centrée sur Ciri. Dans ce contexte, Songs of the Past pourrait faire office d'un dernier regard sur la vie de Geralt avant que la franchise ne s'engage définitivement dans une autre direction.Jusqu'à présent, CD Projekt RED a seulement confirmé que l'extension mettrait Geralt en vedette et que davantage de détails seraient révélés à l'avenir. Toutefois, le titre choisi offre déjà suffisamment d'indices pour imaginer une histoire moins préoccupée par l'augmentation de l'ampleur et davantage intéressée par le retour sur les choix qui ont accompagné Geralt depuis les livres de Sapkowski jusqu'à la fin de Wild Hunt.
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