Alien: Isolation

Alien: Isolation a été développé par Creative Assembly et publié par Sega. Il est sorti en octobre 2014 sur PlayStation 3, PlayStation 4, Windows, Xbox 360 et Xbox One. Le studio, auparavant surtout connu pour la série de stratégie Total War, a conçu un jeu d’horreur et de survie à la première personne plutôt qu’un jeu de tir d’action traditionnel. Son cadre et sa direction visuelle suivent délibérément le film Alien de Ridley Scott, sorti en 1979, avec notamment des couloirs industriels, des interfaces analogiques, des écrans cathodiques et des équipements contemporains du film original et de sa technologie.

La protagoniste est Amanda Ripley, la fille d’Ellen Ripley, qui travaille comme ingénieure pour la corporation Weyland-Yutani. Quinze ans après les événements d’Alien, Amanda rejoint une équipe envoyée enquêter sur la disparition du vaisseau de remorquage commercial USCSS Nostromo. La mission la conduit à Sevastopol, une grande station spatiale exploitée par une entreprise privée et tombée dans le désordre. Elle y découvre que l’enregistreur de vol du Nostromo est au cœur de la crise de la station et de l’intérêt de la compagnie pour la récupération de ses précieuses données.

Contrairement à de nombreux jeux fondés sur la licence Alien, Isolation fait de la créature une menace persistante et largement imprévisible. Amanda ne peut pas la tuer avec des armes ordinaires ; sa survie dépend de sa capacité à se cacher, à faire diversion, à se déplacer prudemment et à utiliser des outils en quantité limitée. L’Alien fouille les pièces, réagit aux bruits et peut examiner les endroits où Amanda s’est réfugiée. Un détecteur de mouvements fournit des avertissements, mais il renforce aussi la tension, car ses bips ne garantissent pas la sécurité et peuvent attirer l’attention s’il est utilisé imprudemment dans un environnement confiné et imprévisible.

Les habitants humains de Sevastopol constituent un second conflit. Amanda rencontre des survivants, des récupérateurs hostiles, des agents de sécurité, des Working Joes fabriqués par Seegson et des androïdes dont le comportement devient de plus en plus dangereux. Les infrastructures défaillantes de la station l’obligent à rétablir le courant, contourner des portes, fabriquer des objets et emprunter des ascenseurs ainsi que des systèmes de transport. Ces tâches relient l’exploration au danger : sauvegarder sa progression sur un téléphone d’urgence demande du temps et impose de se tenir près d’un ennemi potentiellement en approche. Cette conception fait des actions ordinaires une partie de l’horreur plutôt que de simples pauses entre les affrontements.

La campagne présente également les histoires des survivants à travers des journaux, des enregistrements audio et des zones à explorer facultativement. Deux extensions téléchargeables, Crew Expendable et Last Survivor, reviennent sur des moments directement liés au premier film : la première permet aux joueurs de contrôler des membres de l’équipage du Nostromo, tandis que la seconde se concentre sur la tentative de Ripley de s’échapper après la destruction du vaisseau. Les deux extensions utilisent les traits et les voix des acteurs du film original pour certains personnages. Elles ont été incluses dans les éditions ultérieures et vendues séparément sur plusieurs plateformes en tant qu’extensions.

Isolation a été salué pour son atmosphère, sa conception sonore, sa direction artistique et sa représentation de l’Alien, même si certains critiques ont reproché au jeu sa longueur et ses répétitions. Il a remporté plusieurs récompenses, dont celle du meilleur son aux British Academy Games Awards 2015. Creative Assembly a ensuite publié des correctifs et des versions pour d’autres appareils, tandis que Feral Interactive a produit des éditions pour macOS et Linux. En 2019, le jeu a été adapté en version mobile pour iOS et Android, conservant sa campagne et sa structure à la première personne, avec des commandes repensées pour l’utilisation sur écran tactile.