Wuthering Waves devient le meilleur jeu de gacha auquel jouer en 2026

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Avec un arc narratif récent particulièrement réussi, une collaboration remarquée avec Cyberpunk Edgerunners et l’annonce récente d’un anime, Wuthering Waves est le meilleur jeu de gacha auquel jouer cette année

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Je me souviens encore du jour où, le 2 janvier 2025, j’ai demandé à une amie qui jouait déjà à Wuthering Waves : « Ça vaut le coup ? » Sa réponse portait davantage sur son personnage préféré de l’époque (Changli) que sur la question de savoir si le jeu en valait la peine, mais elle a mentionné à quel point l’expérience proposée par le titre était réputée différente de celle de Genshin Impact, la référence du genre gacha.

Le jeu ne m’avait pas convaincu. Son principal atout avait toujours été les combats, comparables à ceux d’un Action-RPG console de milieu de gamme, avec un système efficace de parades, d’esquives et de contre-attaques. Contrairement à la référence du genre, WuWa n’était pas une promenade de santé et exigeait un niveau de maîtrise plus élevé.

Un bon point pour le jeu, mais c’était son seul atout à sa sortie sur PlayStation. L’histoire traînait en longueur et le design des personnages paraissait aussi générique que celui de n’importe quel autre titre du genre. Le potentiel était là, mais tous les clichés étaient également présents.

Un an et demi s’est écoulé depuis cette expérience. Wuthering Waves, qui promettait de se démarquer, est sorti en 2024 comme les autres gachas, avec en prime des problèmes d’optimisation. Deux ans plus tard, il a prouvé que sa promesse était réelle et qu’il lui fallait seulement la confiance du public et du temps pour mûrir : entre un crossover avec Cyberpunk: Edgerunners qui a tiré des larmes aux fans de l’animation, l’annonce d’une série animée produite par le studio lui-même et l’arc bouleversant de Lahai-Roi, tous survenus presque à la même période, j’ai eu le sentiment que je n’aurais jamais dû cesser d’y jouer.

Le nombre de personnages sortis depuis le lancement a permis d’établir une grande variété de styles de jeu. Même si les éléments et les armes restent les mêmes depuis la première année, chaque personnage possède une façon de jouer ou une identité visuelle bien distincte, qui le rend plus intéressant que les autres options. Lynae, qui figurait sur la bannière de rerun la plus récente, utilise une moto et des bombes de peinture, ce qui rend ses effets visuels plus colorés ; Lucy Kushinada, de Cyberpunk, manie son Mono-Wire et un ensemble de compétences qui, comme dans l’anime ou le jeu, crée une interface permettant de pirater les ennemis, en plus de lui donner accès au Sandevistan. Dans les deux cas, le gameplay peut ressembler à un spectacle d’effets visuels ponctué de pressions de boutons, mais suivre cette voie aveuglément sera plus pénalisant que bénéfique.

Il existe évidemment des trios et des équipes optimaux pour chaque personnage, et les plus tryhard chercheront toujours le groupe parfait pour le endgame. Mais la plupart des équipes savent se montrer suffisamment gratifiantes pour donner envie d’explorer le monde et d’en découvrir les secrets — le principal attrait de tout gacha, surtout pour les joueurs free-to-play.

L’expérience free-to-play vaut également le temps qu’on lui consacre. Il vous faudra peut-être plus de temps pour constituer une bonne équipe, mais la courbe d’apprentissage de Wuthering Waves contribue à équilibrer le jeu avec votre progression. Oui, l’histoire reste lente dans ses premiers segments. Les personnages secondaires ont du charisme et certains portent à eux seuls des histoires captivantes, mais à partir de l’arc de Black Shores, chaque développement de l’intrigue captive le lecteur en plaçant le protagoniste sous les projecteurs sans jamais les lui retirer.

Cela semble évident pour n’importe quel RPG, mais Rover, le personnage incarné par le joueur, reprend le modèle du héros amnésique, et de nombreux gachas tentent de compenser les faibles performances du personnage jouable par des héros secondaires marquants. Rover, lui, gagne très tôt en autonomie et en importance dans l’intrigue, et ne quitte plus son rôle de protagoniste à partir de ce moment. Son passé reste mystérieux, mais Kuro Games prend le temps de le dévoiler à un rythme acceptable, au fil de l’introduction de nouvelles régions, de personnages qui, d’une manière ou d’une autre, connaissaient déjà le héros même si celui-ci ne s’en souvient pas, et même d’interactions entre le Rover du présent et celui qu’il était autrefois. Cela fonctionne, car aucun joueur ne se désintéressera de jouer le héros du jeu auquel il joue, même dans un gacha.

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Aujourd’hui, il y a beaucoup de contenu à parcourir avant d’atteindre le point où l’intrigue a besoin de nouveaux patches scénaristiques, avec suffisamment de temps pour tout joueur free-to-play — et cela vaut la peine de progresser quand on sait qu’un arc plus avancé de l’histoire est considéré comme un cran au-dessus du reste. Comme Final Fantasy XIV l’a fait avec Heavensward et Shadowbringers, lorsque les fans affirment que « ça devient meilleur dans Heavensward, puis épique dans Shadowbringers », Wuthering Waves a établi à sa manière un jalon « épique » avec Larai-Hoi.

Même si la possibilité d’obtenir Lucy de Cyberpunk est déjà passée et que les célébrations d’anniversaire sont terminées, 2026 semble toujours être une excellente année pour commencer Wuthering Waves, un jeu qui a prouvé sa longévité et possède une histoire justifiant l’investissement en temps, sans trop se démarquer des autres titres dans les éléments propres au genre. Pour ceux qui envisagent de se lancer dans un gacha aujourd’hui, la meilleure option de cette année commence sur Solaris-3.

Références citées

Wuthering Waves

Jeu

Wuthering Waves

Wuthering Waves, développé et publié par le studio chinois Kuro Games, est un jeu de rôle d'action en monde ouvert gratuit. Sorti mondialement le 22 mai 2024 sur Windows, Android et iOS, il suit un Rover qui se réveille dans Solaris-3 post-apocalypti
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