Une fuite sur Steam montre que les annonces ne sont plus totalement sous contrôle

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La fuite qui a touché Steam mardi dernier (8) est intéressante pour une raison qui dépasse la quantité d’informations apparues sur Internet. La faille a permis à des services externes d’accéder à des listes de succès qui auraient dû rester privées, exposant d’un seul coup au public des informations sur des dizaines de jeux encore en développement. Parmi eux figuraient près de 20 projets qui n’avaient même pas encore été annoncés par les entreprises concernées.

La liste frappe surtout par le nombre de licences connues qu’elle implique. Des entrées liées à un nouveau jeu Avengers, à un projet basé sur Dune, à deux titres Warhammer ainsi qu’à des productions associées à Twin Peaks, Sonic, Slime Rancher, Brawl Stars, Stellaris, Candy Crush, Heroes of Newerth, Tropico 7 et même ALF ont été découvertes. L’ensemble est très diversifié et montre à quel point une seule faille sur une plateforme de l’envergure de Steam peut affecter simultanément des entreprises issues de différents secteurs de l’industrie.

Des succès de jeux déjà connus ont également été exposés. Judas, Kingdom Hearts IV, Control Resonant, Ace Combat 8, Gears of War: E-Day, Tomb Raider: Legacy of Atlantis, Star Wars: Galactic Racer, Silent Hill: Townfall et Stranger Than Heaven figurent parmi les titres concernés. Dans ce cas, le problème est quelque peu différent, car certaines descriptions peuvent dévoiler à l’avance des mécaniques, des lieux, des personnages ou des événements que les développeurs comptaient révéler seulement à l’approche de la sortie.

Source : Konami
Source : Konami

La faille à l’origine de cet accès a déjà été corrigée : il ne s’agit donc plus d’une situation dans laquelle de nouvelles données continuent d’être extraites par la même méthode. Les dégâts ne disparaissent toutefois pas avec le correctif. Les informations collectées durant la période où elles étaient accessibles ont déjà été archivées et partagées par des utilisateurs.

Il faut également faire une distinction importante concernant SteamDB, un nom qui revient naturellement souvent lorsqu’il est question d’informations tirées de Steam. SteamDB est un service indépendant qui n’appartient pas à Valve. Il suit les données liées à la plateforme et est utilisé depuis des années pour surveiller les mises à jour, l’activité des applications, l’historique des joueurs et d’autres informations mises à disposition par les systèmes de Steam.

La fuite montre que les annonces ont perdu une part de leur contrôle

Je pense que la conséquence la plus intéressante de cette affaire ne réside pas forcément dans les spoilers concernant Judas ou Kingdom Hearts IV, mais dans les près de 20 jeux apparus avant toute présentation officielle. Aujourd’hui, annoncer un jeu implique de choisir un événement, une bande-annonce, une fenêtre de sortie et même le moment précis où l’information sera publiée. Selon l’importance du projet, des campagnes marketing peuvent être préparées pendant des mois pour une révélation qui ne dure que quelques minutes.

Lorsqu’une base de données révèle à l’avance l’existence de ces jeux, une partie de ce travail perd de son impact. Si un nouvel Avengers apparaît lors d’une présentation dans quelques mois, par exemple, la discussion ne portera plus uniquement sur la surprise de l’annonce, mais aussi sur la confirmation de quelque chose qui avait déjà fuité. Cela ne détruit pas une campagne, mais change assurément la manière dont le public accueille la nouveauté.

D’un autre côté, j’éviterais de considérer cette liste comme un aperçu certain des prochaines sorties de l’industrie. Les bases de données conservent des traces de projets à différents stades, et le développement d’un jeu vidéo est loin d’être un processus linéaire. Un nom peut être provisoire, un jeu peut complètement changer au cours de sa production, et un autre peut être annulé avant même d’être annoncé.

C’est précisément cette combinaison qui rend la fuite si importante. Elle offre un aperçu assez inhabituel des projets enregistrés dans les systèmes à ce moment-là, sans pour autant expliquer la situation de chacun. Nous savons que près de 20 jeux non annoncés sont apparus. Ce que nous ignorons encore, c’est combien d’entre eux seront réellement présentés au public dans les mois ou les années à venir.

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