Fable

Fable est sorti sur Xbox en septembre 2004, puis a été porté sur Windows et Mac OS X dans une version étendue intitulée Fable: The Lost Chapters. Le jeu a été développé par Lionhead Studios et publié par Microsoft Game Studios. L’aventure se déroule à Albion, un monde fantastique dont les villes, les forêts, les routes contrôlées par des bandits et les ruines anciennes sont reliées par le parcours d’un Héros personnalisable. Le joueur commence son aventure enfant dans le village d’Oakvale, assiste à sa destruction par des bandits, puis s’entraîne finalement à la Guilde des Héros sous la direction du Maître de la Guilde. À partir de là, le Héros peut accepter des quêtes, développer ses aptitudes et façonner Albion. La conception centrale de Fable repose sur les conséquences visibles du comportement du joueur. Le Héros peut être généreux ou cruel, ses choix influençant son alignement, son apparence et la manière dont les villageois réagissent à sa présence. Manger modifie sa corpulence, tandis qu’investir des points d’expérience en Force, en Habileté et en Volonté permet de créer différentes orientations de combat. La Force concerne la puissance physique et la santé ; l’Habileté régit la vitesse, les attaques à distance et la précision ; la Volonté permet de lancer des sorts tels que Force Push et Lightning. Le jeu suit également l’âge du Héros : utiliser l’expérience pour l’améliorer le fait vieillir, et un développement physique excessif peut lui donner une carrure exagérée. Le mariage, la possession de biens immobiliers et les tatouages ajoutent des conséquences particulièrement personnelles. De nombreuses quêtes sont facultatives, mais plusieurs d’entre elles définissent l’intrigue. Le Héros enquête sur l’histoire oubliée de sa famille et découvre que sa mère et sa sœur étaient toutes deux directement liées à l’attaque de bandits qui avait ouvert le récit. L’antagoniste principal est Jack of Blades, une ancienne entité masquée qui cherche à obtenir le pouvoir grâce à la Sword of Aeons. Le Héros affronte Jack dans la région septentrionale de Hook Coast, et le dénouement lui offre un choix décisif : utiliser la Sword of Aeons ou la détruire. La version originale se conclut par une bataille à la Guilde, tandis que The Lost Chapters ajoute les Northern Wastes enneigées. Au-delà de sa moralité à embranchements, Fable s’est fait remarquer par sa volonté de rendre un jeu de rôle réactif sans abandonner une narration dirigée. Lionhead mettait notamment en avant les cicatrices laissées par les combats, la pousse des cheveux et de la barbe, les gestes sociaux ainsi que la possibilité d’acheter des maisons. Certaines fonctionnalités abondamment annoncées, comme le fait d’avoir des enfants avec chaque villageois ou de suivre le Héros tout au long de sa vie, étaient plus limitées que ne le laissait entendre la publicité initiale. Néanmoins, Fable a forgé une identité singulière grâce à l’humour d’Albion, à ses retournements moraux et à ses histoires. Son succès a donné naissance à Fable II en 2008, à Fable III en 2010 et à plusieurs épisodes dérivés par la suite, tandis que Lionhead a fermé ses portes en 2016.