مخطّط الإقصاء المزدوج

ضعف عدد المشاركين ناقص اثنين، وواحدة زيادة إن أُعيدت النهائية الكبرى. فستة عشر مشاركًا تعني ثلاثين مباراة أو إحدى وثلاثين.

إنه عدٌّ لا تقدير، ولا يتوقّف على القرعة ولا على المفاجآت. فكل مباراة تُنتج خسارة واحدة بالضبط، وكل خارج يخرج بخسارتين بالضبط، فالمباريات والخسائر كومة واحدة معدودة من جهتين.

لأن القادم من مجموعة الفائزين لم يخسر بعد. فلو أخرجته خسارةٌ واحدة في تلك المباراة الأخيرة، لخرج بخسارة واحدة في نظامٍ وعدُه كلّه خسارتان.

الإعادة تصحّح ذلك بالضبط، ولهذا يزيد المجموع مباراةً واحدة حين يفوز القادم من مجموعة الخاسرين بالنهائية الأولى. والبطولات التي تلغيها إنما تُجري شيئًا آخر، وتمنح أحد النهائيين طريقًا أسهل من الآخر.

لا، وهذا ما يخدع كثيرين. فجدول الإقصاء أيًّا كان حجمه يحتاج مباراة أقل من عدد المشاركين، سواء أكان العدد قوّةً للاثنين أم لا، لأن كل مباراة تُخرج لاعبًا واحدًا بالضبط، ويجب إخراج الجميع إلا البطل.

أما ما تغيّره المقاعد المجانية فهو عدد الجولات، لأن الجدول يُرسم عند أقرب قوّة للاثنين. فعشرون مشاركًا يجلسون في جدول لاثنين وثلاثين باثني عشر مقعدًا مجانيًا، ومع ذلك يلعبون التسع عشرة مباراة نفسها في مجموعة الفائزين التي يلعبها عشرون مشاركًا دائمًا.

لأن حساب عدد الأشواط في سلسلة "أفضل من" يستلزم افتراض من هو الأقوى، وهذه الصفحة لا تعلمه. وما تستطيع قوله بصدق هو الطرفان: كل مباراة كاسحة، وكل مباراة تمتد إلى الشوط الأخير.

كما يفترض عمود الساعة أن كل ما يمكن أن يجري بالتوازي يجري فعلًا. والجداول الحقيقية تنتظر، إذ لا تبدأ جولة الخاسرين قبل انتهاء جولة الفائزين فوقها، فاقرأ ذلك العمود على أنه الحدّ الأدنى لا التوقّع.