NEXT: THE PORTOPIA SERIAL MURDER CASE

2023年4月24日，*NEXT: THE PORTOPIA SERIAL MURDER CASE*在Steam上免费发布，是Square Enix针对一款日本侦探游戏名作推出的AI技术预览版。它重新呈现了由堀井雄二创作、于1983年首次发行的*The Portopia Serial Murder Case*。NEXT并未提供新的谜案，而是利用前作的调查内容，展示一种不同的指令输入方式：玩家可以用日常语言向警方助手Yasu下达指示。这一设计将现代语言识别实验，与一款原本就以文字指令界面为侦探体验特色的作品联系起来。

案件始于山川耕造被发现死于密室。玩家扮演指挥调查的侦探，Yasu则执行指令、调查地点，并与死者有关的人交谈。游戏进展取决于发现细节，并决定接下来该询问或调查什么。NEXT保留了这种结构：玩家不会在犯罪现场的三维重建中自由移动，而是引导Yasu穿梭于一系列场景和对话之中。核心挑战仍是弄清线索之间的联系，而不是赢得战斗或培养角色。

Square Enix表示，NEXT的重点在于自然语言理解。在传统冒险游戏中，玩家可能需要选择固定指令，或费力猜测解析器接受的确切措辞。这里，系统尝试理解范围更广的输入请求，并将其对应到游戏中可用的行动和对话。游戏还加入了语音识别，允许玩家通过语音输入。这些功能使Yasu成为玩家与技术之间显而易见的接触点：只有当系统理解玩家想让他做什么时，指令才会推进调查。

“AI Tech Preview”这一标签十分重要。Square Enix表示，曾考虑使用自然语言生成来制作回复，但因担心出现不当回应，最终未在正式版本中加入该功能。因此，Yasu的回复并不是不受限制的AI生成对话。更准确地说，NEXT是在一则既有侦探故事中尝试解读玩家指令。它与历史的联系异常直接：四十年后，它回到堀井雄二创作于1983年的谜案，测试更新的语言技术能否让玩家向Yasu下达指令时，不再像是在寻找正确命令，而更像是在进行调查。