Thief: The Dark Project

Thief: The Dark Project, выпущенная для Microsoft Windows в 1998 году, была разработана Looking Glass Studios и издана Eidos Interactive. Главный герой игры — Гаррет, профессиональный вор, которого в детстве спасли скрытные Хранители и обучили своим традициям. Впоследствии он отвергает их дисциплину и начинает работать самостоятельно в мрачном средневеково-индустриальном городе, берясь за выгодные кражи со взломом и избегая ненужного насилия. Игра начинается с того, что Гаррета нанимает его бывший товарищ среди Хранителей, Артемус, чтобы украсть ценный артефакт. Это задание приводит его к конфликту с таинственным двором Барона, язычником-Трикстером по имени Константин и религиозной общиной Молотильщиков. Карьера Гаррета резко меняется, когда Константин нанимает его для кражи Ока — могущественного артефакта, связанного с древней тюрьмой. После завершения кражи Гаррета предают, одурманивают наркотиком и бросают умирать. Око помещают в механического слугу по имени Беррик, и Гаррету приходится вернуть его во время опасной экспедиции по заброшенным подземным руинам. Позже Гаррет узнаёт, что Константин на самом деле является Трикстером — сверхъестественным существом, манипулирующим событиями ради восстановления своей силы. План Константина заключается в том, чтобы превратить Гаррета в часть живого дерева, однако Гаррет сбегает и преследует его через особняк Константина и хаотическое измерение, связанное с язычниками. Финальное столкновение заканчивается тем, что Гаррет убивает Константина и возвращает Око. Вернувшись в город, Гаррет встречает Хранителя, который предупреждает его: равновесие между хаосом и порядком меняется. Гаррет отмахивается от предупреждения, однако концовка игры намекает, что пророчество Хранителей начинает непосредственно затрагивать и его. Отличительный игровой процесс Thief основан на видимости и звуке, а не на боевой силе. Индикатор освещённости в интерфейсе показывает, насколько Гаррет заметен, а шаги, двери, вода и различные поверхности влияют на то, услышат ли его стражники. Игроки могут гасить факелы водяными стрелами, создавать покрытые мхом дорожки, чтобы уменьшить шум, использовать верёвочные стрелы для подъёма на деревянные поверхности и прятать потерявших сознание стражников в тени. Дубинка позволяет бесшумно вырубить ничего не подозревающего человека, но не способна одолеть бронированных врагов или сверхъестественных существ. Игра создана на основе Dark Engine от Looking Glass, который также использовался в System Shock 2. Гаррета озвучил Стивен Рассел, помогший сформировать сухой и циничный характер персонажа. Дизайн миссий Thief, стелс на основе звука и вид от первого лица повлияли на последующие стелс-игры, а открытые цели позволяли игрокам выбирать маршруты и тактику вместо следования единственному решению, сосредоточенному на бою. Сочетание детально проработанных уровней, конфликтов между фракциями и точных сенсорных механик сделало профессию Гаррета конкретной и ощутимой, а не просто декоративной.