Thief II: The Metal Age

Выпущенная в 2000 году компанией Looking Glass Studios и изданная Eidos Interactive, Thief II: The Metal Age — стелс-игра от первого лица и вторая основная часть серии Thief. Игроки вновь управляют Гарреттом, циничным мастером-взломщиком, которого озвучил Stephen Russell, в Городе — мрачном индустриально-фэнтезийном мире, сформированном соперничеством религиозных фракций, аристократов, стражи и преступных сетей. В отличие от многих экшен-игр своего времени, Thief II делает акцент на уклонении от прямого столкновения: Гарретт полагается на тьму, звук, отмычки, водяные стрелы, верёвочные стрелы и тщательное наблюдение за маршрутами патрулей, а не на обычный бой. История начинается после уничтожения Трикстера Константина в предыдущей игре. Гарретт возвращается к профессиональным кражам и берётся за заказы таких клиентов, как Viktoria, бывшая союзница, связанная с язычниками. Вскоре он оказывается втянут в заговор вокруг шерифа Gorman Truартa, коррумпированного главы правоохранительных органов Города. Труарт финансировал Механистов — технологически ориентированный религиозный орден, отколовшийся от Молотобойцев. Их харизматичный лидер, отец Karras, верит, что человечество должно быть «очищено» посредством апокалиптического преображения. Механисты Karrasа занимают центральное место в общей атмосфере игры. Они создают машины-слуг и всё более опасные металлические устройства, отражая переход серии к более индустриальному окружению. Гарретт расследует их деятельность в миссиях, проходящих в особняках, банках, полицейских участках, доках, на фабриках и в объектах Механистов. Среди примечательных уровней — «Life of the Party», где Гарретт проникает в роскошное поместье Angelwatch во время праздника, и «First City Bank and Trust» — масштабная миссия по ограблению банка, в которой игрокам предстоит обойти системы безопасности, найти хранилище и скрыться с ценными трофеями. Раскрывая план Karrasа, Гарретт узнаёт, что Механисты намерены выпустить ржавчинный газ — смертельно опасное вещество, созданное для уничтожения органической жизни при сохранении машин. Сюжет достигает кульминации в миссии «Sabotage at Soulforge», где Гарретт проникает в гигантский собор-фабрику Механистов и обращает задуманное против них. Вместо того чтобы позволить газу опустошить Город, он запирает Karrasа и Механистов внутри Soulforge вместе с их собственным оружием. Thief II создана на движке Dark Engine компании Looking Glass Studios, который также использовался в Thief: The Dark Project и System Shock 2. Миссии вознаграждают терпеливое наблюдение и поддерживают несколько уровней сложности: на высоких уровнях появляются более строгие цели и ограничения. Игра особенно запомнилась тем, что развила ориентированный на скрытность дизайн предшественника, сократив число сверхъестественных врагов и сделав акцент на людях-стражниках, городских пространствах и тщательно продуманных ограблениях.