Dragon Quest

Dragon Quest, выпущенная в Японии компанией Enix в 1986 году, заложила формулу консольной ролевой игры, которая впоследствии повлияла на бесчисленное множество приключений. Её японское название было Dragon Quest, тогда как версия для Nintendo Entertainment System в Северной Америке вышла в 1989 году под названием Dragon Warrior. Игрок управляет одиноким героем, которому король Лорик поручает спасти принцессу Гваэлин и победить Повелителя драконов, угрожающего Алафгарду. В отличие от последующих игр с отрядом героев, первая часть не даёт главному герою постоянных спутников, поэтому исследование мира и подготовка к путешествию на протяжении всей кампании ощущаются особенно лично. По Алафгарду перемещаются с видом сверху, но во время сражений камера переключается на вид от первого лица, чётко отображая монстров и доступные команды. Бои проходят в пошаговом режиме и включают команды атаки, применения заклинаний, использования предметов и бегства; успех во многом зависит от характеристик и экипировки. За побеждённых врагов герой получает опыт и золото, а затем тратит золото в городах на улучшение оружия, доспехов и припасов. Прогресс не отмечается в журналах заданий: игроки самостоятельно определяют места назначения по разговорам, примечательным местам, подсказкам и намеренно лаконичному дизайну мира. Юдзи Хории разработал игру, Коити Сугияма сочинил музыку, а Акира Торияма создал дизайн персонажей и монстров. Слизни Ториямы, включая знаменитого синего Slime, стали визуальным символом франшизы, а не просто второстепенными иллюстрациями для одной игры. Enix выпустила картридж в Японии для Family Computer от Nintendo, а разработкой занималась Chunsoft — это было одно из первых партнёрств в истории серии. Английская локализация изменила имена и терминологию, в частности переименовала игру в Dragon Warrior и иначе представила имена для западных игроков. Её перевод также помог познакомить многих американских игроков с особенностями консольных ролевых игр ещё до того, как этот жанр стал массовой категорией в розничной торговле. Сложность игры отражает особенности своей эпохи: повышение уровней за счёт повторных сражений, накопление денег и возвращение в города являются необходимостью, а не необязательной оптимизацией. Система паролей сохраняет прогресс в виде длинного кода персонажа вместо записи сохранений непосредственно на оригинальный картридж. Dragon Quest II расширила формулу, добавив трёх героев и увеличив мир; в Dragon Quest III появились также классы персонажей. Эти продолжения превратили компактную спасательную миссию оригинала в более масштабную мифологию вокруг Эрдрика, чьё наследие связывает несколько первых частей. В последующих играх менялись места действия и главные герои, однако сохранялись повторяющиеся монстры, названия заклинаний, музыкальные мотивы и жизнерадостный визуальный стиль серии. В 2004 году Dragon Quest VIII перенесла серию на PlayStation 2, предложив полностью полигональные окружения и сохранив узнаваемый дизайн Ториямы. Dragon Quest XI, выпущенная в Японии в 2017 году и по всему миру в 2018 году, намеренно вернулась к темам и персонажам, связанным с ранними приключениями франшизы.