Jade Cocoon: Story of the Tamamayu

Jade Cocoon: Story of the Tamamayu é um RPG para PlayStation desenvolvido pela Genki. Foi lançado no Japão em 1998 e, posteriormente, publicado na América do Norte pela Crave Entertainment em 1999. Seu título japonês, Tamamayu Monogatari, é comumente traduzido como “Story of the Tamamayu”. A identidade visual do jogo está intimamente ligada ao artista Katsuya Terada, cujo trabalho com criaturas e personagens confere à obra sua incomum aparência de fantasia orgânica. O Studio Ghibli produziu sequências animadas para o jogo, uma parte importante e especificamente creditada de sua apresentação. A história acompanha Levant, um jovem da vila de Siris que é escolhido para se tornar um Mestre do Casulo. Os Mestres do Casulo entram na floresta que cerca Siris e usam sua arte para lidar com suas criaturas perigosas. No início do casamento de Levant com Mahbu, uma presença malévola chamada Onibubu ataca. Mahbu é encerrada em um casulo, e a jornada de Levant se torna um esforço para resgatá-la enquanto enfrenta a crise que afeta a floresta e a vila. O jogo enquadra esse objetivo pessoal no conflito de Siris com a floresta, em vez de tratar a coleta de monstros como uma atividade secundária desconexa. A jogabilidade se concentra na criação e no uso de criaturas chamadas Minions. Levant pode obter Minions na floresta e levar um deles para o combate por vez. As batalhas são por turnos, com o jogador selecionando ataques e outras ações para a criatura ativa. Um sistema marcante é a fusão: Minions podem ser combinados, produzindo uma nova criatura cujas características e aparência são herdadas de seus progenitores. Isso torna a criação central tanto para a progressão quanto para a experimentação, pois a fusão pode transmitir características visuais e atributos de combate. As possibilidades de criaturas resultantes ajudaram a diferenciar Jade Cocoon de jogos de RPG cujos elencos de monstros são definidos antecipadamente. O jogo original utiliza uma abordagem visual pré-renderizada para a exploração, enquanto suas cenas animadas contrastam com a apresentação durante o jogo. Sua estrutura faz Levant transitar entre Siris e áreas da floresta, onde ele busca encontros da história e adquire criaturas. Portanto, a linhagem de Minions escolhida pelo jogador altera não apenas estatísticas, mas também a aparência do companheiro exibido em batalha. Jade Cocoon foi seguido por Jade Cocoon 2, uma sequência para PlayStation 2 também desenvolvida pela Genki. Os dois jogos compartilham o conceito de Mestre do Casulo, mas o original continua sendo o título que apresentou Levant, Mahbu, Siris, Onibubu e o sistema de Minions baseado em fusão aos jogadores. Ele também continua notável por trazer animação produzida pelo Ghibli a um RPG de PlayStation construído em torno da herança de criaturas, em vez de um grupo predeterminado.