Grand Theft Auto IV

Grand Theft Auto IV, lançado pela Rockstar North em abril de 2008, acompanha Niko Bellic, um imigrante sérvio que chega a Liberty City a bordo do cargueiro Platypus. Ele conta ao primo Roman que espera prosperidade nos Estados Unidos, mas logo descobre que Roman está profundamente endividado e administra um negócio de táxis em dificuldades. A suposta fuga de Niko do passado transforma-se numa busca por Florian Cravic, um companheiro de guerra ligado a uma traição em sua unidade. A cidade fictícia do jogo reproduz de perto Nova York por meio de distritos como Broker, Algonquin, Dukes, Bohan e Alderney. Suas ruas e estações de rádio sustentam a narrativa sombria do jogo.

A campanha combina tiroteios, direção e decisões ramificadas em uma perspectiva de terceira pessoa. Niko pode aceitar missões por telefone, visitar cibercafés, jogar sinuca ou dardos e manter amizades que desbloqueiam habilidades práticas. Seu relacionamento com Little Jacob dá acesso a armas, enquanto a amizade com Brucie concede passeios de helicóptero e a amizade com Packie McReary desbloqueia ajuda durante assaltos. Escolhas importantes alteram acontecimentos posteriores: Niko pode poupar ou matar vários personagens, e os finais dependem em parte de ele aceitar um acordo com Dimitri Rascalov ou buscar vingança contra ele. As missões incluem assaltar um banco com Packie, escapar de emboscadas e negociar com autoridades.

A Rockstar Games publicou Grand Theft Auto IV para PlayStation 3, Xbox 360 e Windows. O jogo introduziu o motor RAGE de alta definição e a tecnologia de animação Euphoria, ajudando os personagens a reagir dinamicamente a impactos e movimentos. O modo multijogador online foi lançado com modalidades como Team Deathmatch, Race e Cops 'n' Crooks, com suporte para até dezesseis jogadores nos consoles. Mais tarde, Episodes from Liberty City expandiu o cenário: The Lost and Damned é centrado no motociclista Johnny Klebitz, enquanto The Ballad of Gay Tony acompanha o empresário de casas noturnas Luis Lopez. Ambos os episódios adicionam missões, veículos, armas e conteúdo de rádio, além de conectar suas histórias à campanha de Niko.

No lançamento, os críticos elogiaram a escrita, a dublagem e a cidade detalhada do jogo, enquanto alguns jogadores criticaram sua física de direção e a repetição das missões. O título tornou-se um grande sucesso comercial, vendendo mais de seis milhões de cópias na primeira semana e, posteriormente, ultrapassando 25 milhões de unidades no mundo todo. Sua trilha sonora inclui faixas licenciadas em estações como Vladivostok FM, apresentada pelo DJ Paul, e Liberty Rock Radio, apresentada por Iggy Pop. Os episódios baixáveis foram inicialmente exclusivos do Xbox 360 antes de chegarem ao PlayStation 3 e ao Windows. Grand Theft Auto IV continua notável por apresentar Liberty City como uma sátira de Nova York.