Grand Theft Auto

Grand Theft Auto é o jogo de ação em mundo aberto de 1997 que iniciou a série mais tarde associada à Rockstar Games. A DMA Design o desenvolveu, e a BMG Interactive publicou o lançamento original para MS-DOS e Microsoft Windows em novembro de 1997; uma versão para PlayStation veio em 1998. Em vez da apresentação em 3D em terceira pessoa dos títulos posteriores, ele mostra as cidades de uma perspectiva elevada, vista de cima. O jogador rouba veículos, dirige pelo trânsito, foge da polícia e aceita trabalhos criminosos enquanto tenta acumular dinheiro suficiente para avançar. Sua combinação de ruas livremente exploráveis, carros, missões e perseguição policial estabeleceu a estrutura herdada pelas sequências posteriores.

A campanha é dividida entre três áreas urbanas fictícias: Liberty City, San Andreas e Vice City. Esses nomes foram reutilizados e transformados em jogos posteriores de Grand Theft Auto, mas as versões de 1997 são mapas distintos e compactos. Liberty City contém distritos como Brooklyn, enquanto San Andreas é apresentada como uma cidade, e não como a região do tamanho de um estado usada em Grand Theft Auto: San Andreas. Vice City é a área final. Cada cidade tem seus próprios contatos criminosos e trabalhos, e o progresso depende de alcançar uma quantia exigida de dinheiro. As missões geralmente são iniciadas em telefones públicos, que dão ao jogador uma instrução e um local, em vez de uma cena cinematográfica na tela.

A escolha do jogador existe principalmente no deslocamento e nas oportunidades criminosas, não em uma história ramificada. Uma missão pode exigir entregar um veículo, matar um alvo, coletar um pacote ou fugir de uma área, e falhar pode custar dinheiro ou uma vida. O jogo acompanha um nível de procurado representado por estrelas; viaturas e policiais respondem à medida que o nível aumenta. Os jogadores também podem visitar oficinas de pintura para mudar a aparência de um carro e reduzir a atenção da polícia. Pedestres, ambulâncias, caminhões de bombeiros, táxis e trens ajudam a tornar o mapa ativo. O design permite colisões e violência, incluindo o controverso bônus Gouranga, concedido por atropelar pedestres Hare Krishna.

O desenvolvimento do jogo foi marcado por uma mudança de identidade. Ele começou como Race'n'Chase, um conceito focado em perseguições policiais, antes de os designers voltarem a atenção ao personagem jogador criminoso. O lançamento do título provocou atenção da imprensa por sua violência e roubo de carros, uma reputação que se tornou inseparável da franquia. Em 1999, a DMA Design lançou Grand Theft Auto: London 1969, uma expansão que exigia o jogo original e se passava em Londres; Grand Theft Auto: London 1961 veio depois como uma expansão gratuita para PC. Posteriormente, o jogo original foi disponibilizado como download gratuito pela Rockstar Games, preservando o acesso ao primeiro capítulo de uma série mundial de longa duração.