Age of Empires

Age of Empires, lançado para Microsoft Windows em 15 de outubro de 1997, foi desenvolvido pela Ensemble Studios e publicado pela Microsoft. Projetado por Rick Goodman, com contribuições de Bruce Shelley, o jogo apresenta estratégia em tempo real por meio do desenvolvimento de civilizações antigas, em vez de acompanhar a história contínua de um único protagonista. Os jogadores começam na Idade da Pedra e podem avançar pelas Idades da Ferramenta, do Bronze e do Ferro, expandindo assentamentos, coletando recursos, pesquisando tecnologias e derrotando oponentes.

O jogo original contém doze civilizações jogáveis: Assyrian, Babylonian, Choson, Egyptian, Hittite, Minoan, Persian, Phoenician, Shang, Sumerian, Yamato e Greek. Suas diferenças são expressas por bônus, unidades disponíveis, tecnologias e estilos arquitetônicos. A civilização Egyptian, por exemplo, recebe vantagens relacionadas aos sacerdotes, enquanto a Greek emprega forças distintas de hoplitas e trirremes. Cada civilização depende de alimento, madeira, pedra e ouro, e os aldeões coletam esses recursos no mapa e constroem edifícios que liberam opções militares e econômicas.

Suas campanhas históricas são organizadas em torno de quatro culturas. A campanha Greek acompanha episódios relacionados à ascensão de Atenas, à Guerra de Troia e a Alexandre, o Grande. A campanha Egyptian percorre conflitos envolvendo o reino do Nilo, enquanto a campanha Babylonian se concentra nas disputas pelo poder na Mesopotâmia. A campanha Yamato é centrada na unificação do Japão. Esses cenários usam nomes e ambientações históricas, mas seus objetivos e sua cronologia são simplificados para a jogabilidade de estratégia.

Age of Empires também inclui partidas em mapas aleatórios, regras de combate até a morte, combate naval, diplomacia e um editor para criar cenários personalizados. Os jogadores podem construir barcos de pesca, navios mercantes, navios de guerra, muralhas, fazendas, templos, academias e maravilhas. Uma maravilha se torna uma possível condição de vitória quando uma civilização a conclui e protege pelo período exigido. Relíquias, artefatos protegidos que os sacerdotes podem capturar e levar de volta a um mosteiro, oferecem outro caminho para a vitória em partidas adequadas.

A expansão Age of Empires: The Rise of Rome chegou em 1998. Ela acrescentou Romans, Carthaginians, Macedonians e Palmyrans, introduziu novas unidades e tecnologias e ampliou o conteúdo das campanhas. A civilização Romans tornou-se especialmente reconhecida por seus legionários, centuriões e poderosas opções de cerco. Juntos, o jogo original e a expansão estabeleceram a fórmula característica da série: temas históricos filtrados por um gerenciamento acessível de recursos, civilizações assimétricas e progressão tecnológica baseada em eras. Seu sucesso levou diretamente a Age of Empires II, lançado em 1999, que transferiu a série para o período medieval, mantendo a estrutura central do jogo original.