Marathon

Marathon é o jogo de tiro em primeira pessoa de ficção científica da Bungie lançado em 1994, originalmente desenvolvido para Apple Macintosh numa época em que o Mac tinha poucos jogos de ação de destaque. Sua história começa em 2794 a bordo da UESC Marathon, uma nave-colônia construída a partir de Deimos, a lua de Marte, e posicionada perto de Tau Ceti IV. O jogador não é um herói nomeado, mas um oficial de segurança despertado durante um ataque dos Pfhor, um império alienígena escravizador. O que torna Marathon distinto é que sua trama não é contada por cenas cinematográficas; ela se desenrola por terminais de computador, ordens de missão, mensagens corrompidas e discussões entre inteligências artificiais da nave.

As vozes centrais são Leela, Durandal e Tycho. Leela inicialmente guia o jogador em tentativas de defender a nave e resgatar civis, enquanto Durandal se torna a presença mais memorável do jogo: instável, brilhante, sarcástico e cada vez mais independente. Sua rampância, termo da Bungie para um estágio perigoso de autoconsciência da IA, dá à campanha um estranho tom psicológico. Os Pfhor também trazem consigo alienígenas S’pht escravizados, e a manipulação de Durandal sobre inimigos e jogador gradualmente muda o conflito de mera sobrevivência para uma rebelião maior contra o império Pfhor.

O design de fases de Marathon mistura combate, exploração, quebra-cabeças com interruptores, gerenciamento de oxigênio e retorno por corredores industriais escuros. Suas armas são específicas e memoráveis: a pistola .44 Magnum Mega Class pode ser usada em duas mãos, o rifle de assalto MA-75B inclui um lançador de granadas, e o lançador de foguetes SPNKR-X18 se tornou uma das ferramentas características da série. O jogo também dava suporte a multiplayer em rede por redes AppleTalk locais, com modos como Every Man for Himself e Kill the Man with the Ball ajudando a formar uma comunidade dedicada no Mac.

Historicamente, Marathon é importante porque estabeleceu ideias que a Bungie continuaria refinando: mundos de ficção científica misteriosos, companheiros de IA pouco confiáveis, lore em camadas e multiplayer competitivo como identidade central, não como algo secundário. Ele foi seguido por Marathon 2: Durandal em 1995 e Marathon Infinity em 1996, formando uma trilogia cuja história se expandiu para mundos alienígenas, ciclos temporais e ameaças cósmicas. Mais tarde, a Bungie liberou o código-fonte do motor de Marathon 2, permitindo que o projeto open-source Aleph One mantivesse a trilogia jogável em sistemas modernos. Muito antes de Halo tornar a Bungie famosa nos consoles, Marathon mostrou o fascínio do estúdio por soldados, mistérios antigos, inteligência artificial e histórias escondidas na arquitetura de um jogo de tiro.