Lake

Lake é um jogo de aventura narrativa desenvolvido pelo estúdio holandês Gamious e lançado originalmente para Xbox Series X/S e Windows em setembro de 2021. A Whitehorn Digital publicou o jogo. Sua história se passa em 1986, em Providence Oaks, Oregon, uma cidade fictícia à beira de um lago inspirada no Noroeste do Pacífico. O jogador controla Meredith Weiss, uma engenheira de software que deixa temporariamente seu emprego na cidade para cobrir a rota postal de seu pai enquanto ele e sua mãe saem de férias.

Durante duas semanas, Meredith dirige o familiar caminhão azul do United States Postal Service, entregando cartas e encomendas, conversando com moradores e decidindo como passar seu tempo livre. A estrutura deliberadamente sem pressa do jogo faz dessas entregas sua atividade central, em vez de tratá-las como uma breve introdução ao combate ou a um mistério. Conversas e escolhas opcionais moldam os relacionamentos de Meredith e o rumo de seu futuro.

Ela reencontra Kay, uma antiga amiga que administra a locadora de vídeos local, e conhece Angie, a dona do restaurante Muggsy’s. Meredith pode viver um romance com qualquer uma das duas mulheres ou evitar romances por completo. Seu irmão Thomas também tem importância na história, assim como moradores de longa data cujos pedidos vão de entregas comuns a favores mais pessoais.

O jogo apresenta esses encontros em meio à incerteza de Meredith sobre voltar à sua exigente carreira na cidade. Ao fim de seu trabalho temporário como carteiro, os jogadores escolhem se ela retorna àquela vida ou permanece em Providence Oaks. Assim, Lake insere decisões profissionais e pessoais em uma rotina de cidade pequena, com sua ambientação de 1986 refletida em fitas cassete, telefones públicos e tecnologia da época.

Mais tarde, a Gamious retornou a Providence Oaks com Lake: Season’s Greetings, uma história prequela lançada em novembro de 2023. Ela se passa durante a temporada de Natal de 1985, um ano antes do jogo principal, e coloca os jogadores no controle de Thomas Weiss. Neste episódio, Thomas assume a rota postal enquanto Meredith está fora construindo sua carreira. A prequela preserva o formato de entregas enquanto mostra Providence Oaks pela perspectiva de outro membro da família Weiss. Sua ambientação sazonal acrescenta neve, decorações de Natal e compromissos festivos aos ritmos cotidianos da cidade.

Em ambos os títulos, a rota postal não é apenas um pano de fundo: é o meio pelo qual a família Weiss encontra as pessoas de Providence Oaks. A premissa de Lake começa com Meredith substituindo seu pai; Season’s Greetings inverte esse arranjo ao tornar Thomas o carteiro temporário durante a temporada de festas de 1985.