Card Shark

Card Shark é um jogo de aventura narrativa desenvolvido pela Nerial e publicado pela Devolver Digital. Lançado em 2 de junho de 2022 para Nintendo Switch e Windows, ele coloca o jogador na França do século XVIII, onde o sucesso depende da trapaça, e não de combates convencionais ou da resolução de quebra-cabeças.

O jogador controla um jovem mudo que trabalha em uma taverna rural. Sua vida muda quando um nobre misterioso, o Comte de Saint-Germain, chega para jogar cartas. O protagonista se envolve em uma perigosa carreira de trapaças, primeiro ajudando o conde e, depois, aprendendo a executar golpes cada vez mais elaborados por conta própria. Como o personagem principal não pode falar, a comunicação depende muito de gestos, expressões faciais e das instruções do conde.

Card Shark transforma a trapaça histórica com cartas em seu sistema central de jogo. Cada truque é uma curta sequência de comandos cronometrados e observações. O jogador pode aprender a sinalizar a mão de um oponente, espiar cartas escondidas, preparar um baralho, fazer um embaralhamento falso, distribuir cartas por baixo ou manipular um corte. Essas técnicas são apresentadas como procedimentos práticos, e não como habilidades abstratas, e os erros podem despertar suspeitas. Uma tentativa fracassada pode levar a um confronto, perda financeira ou à necessidade de reiniciar uma sequência.

A jornada passa pelo interior da França e segue em direção a Paris, com o jogador conhecendo apostadores, aristocratas, criminosos e outras figuras ligadas ao objetivo maior do conde. Por trás dos golpes nas tavernas existe uma conspiração envolvendo sociedades secretas, poder político e a identidade do evasivo Comte de Saint-Germain. A estrutura episódica do jogo combina demonstrações com cartas, exploração, conversas e investigações sobre o passado do conde.

A apresentação do jogo é marcante. O artista Nicolai Troshinsky criou o estilo visual desenhado à mão, usando formas marcantes e ilustrações animadas que evocam gravuras satíricas do século XVIII, sem perder a expressividade. A trilha sonora, composta por Andrea Babich, reforça o cenário de época com músicas que mudam conforme o jogador passa por sessões tensas de trapaça, cenas de viagem e descobertas cada vez mais sinistras.

O sabor histórico de Card Shark também vem de sua atenção aos espaços sociais da época: tavernas, propriedades rurais, encontros à beira da estrada e salões formais de cartas tornam-se palcos para fraudes. Em vez de tratar as cartas como uma mecânica genérica de fantasia, o jogo transforma as regras, os gestos e o manuseio físico do baralho em partes da história. Assim, sua campanha é tanto uma ascensão fictícia pelo submundo das apostas francês quanto um catálogo jogável de métodos tradicionais de trapaça, conduzido pela tentativa do protagonista de descobrir quem o conde realmente é e por que escolheu um aprendiz silencioso.