Celeste

Celeste est un jeu de plateforme sorti en 2018, développé par le studio canadien Matt Makes Games. Les joueurs guident Madeline dans son ascension de Celeste Mountain, un sommet mystérieux dont les dangers sont aussi bien physiques que psychologiques. L’histoire suit sa lutte contre l’anxiété et le doute de soi, donnant à son ascension un sens qui dépasse la simple conquête du sommet.

Madeline peut courir, sauter, grimper aux murs et effectuer une ruée aérienne dans huit directions. Sa ruée se recharge normalement lorsqu’elle touche le sol : chaque écran devient donc une question de timing, d’élan et de placement. Les défis suivants enrichissent ces mouvements avec des éléments comme des blocs mobiles, du vent et des cristaux à ramasser qui permettent de récupérer une ruée en plein vol. Après une mort, Madeline revient presque aussitôt au début de l’écran en cours, ce qui encourage les joueurs à réessayer.

Au fil de l’ascension, Madeline rencontre Theo, un voyageur qui documente son périple, ainsi qu’une vieille dame qui vit sur la montagne. Elle croise aussi une manifestation d’elle-même, souvent appelée Badeline. D’abord antagoniste et déterminée à empêcher son ascension, Badeline incarne des sentiments que Madeline voudrait rejeter. Leur relation évolue lorsque Madeline comprend que, pour atteindre le sommet, elle doit reconnaître cette part d’elle-même plutôt que simplement chercher à la fuir.

Le parcours principal comporte des fraises facultatives, souvent placées derrière des obstacles ou dans des recoins difficiles d’accès. Il n’est pas nécessaire de les ramasser pour terminer l’histoire. Des cassettes cachées débloquent les chapitres B-Side, des versions plus difficiles des niveaux du jeu. Réussir ces défis ouvre l’accès aux C-Sides, encore plus exigeants.

Celeste comprend également un mode Assistance dont les réglages permettent de modifier la vitesse du jeu, d’obtenir des ruées supplémentaires ou d’activer l’invincibilité. Le jeu présente ces options comme un moyen de rendre l’expérience accessible à davantage de joueurs.

Le jeu est né d’un petit prototype créé lors d’une game jam. Cette version originale, désormais couramment appelée Celeste Classic, est jouable sur un ordinateur caché dans le jeu complet. La version étoffée propose des graphismes en pixel art, une bande originale composée par Lena Raine et des portraits de dialogue réalisés par l’artiste Amora Bettany.

Un chapitre gratuit intitulé Farewell est sorti en 2019. Situé après l’histoire principale, il suit Madeline alors qu’elle fait le deuil de la vieille dame de la montagne et poursuit un oiseau dont elle pense qu’il pourrait la ramener. Farewell introduit de nouvelles mécaniques et certains des passages de plateforme les plus exigeants du jeu. Celeste a remporté les prix Best Independent Game et Games for Impact aux Game Awards 2018. Son alliance de mouvements précis, de nouvelles tentatives rapides et d’une histoire sur la vie avec une maladie mentale l’a distingué des autres jeux de plateforme de son époque.