Amnesia: The Dark Descent

Sorti en septembre 2010 par Frictional Games, *Amnesia: The Dark Descent* est un jeu d’horreur à la première personne qui se déroule principalement dans le château de Brennenburg, en Prusse. Le joueur incarne Daniel, qui s’y réveille sans presque aucun souvenir de ses actes récents. Une note écrite par Daniel avant sa perte de mémoire lui ordonne de descendre dans les profondeurs du château et de tuer son propriétaire, le baron Alexander. Elle l’avertit aussi qu’une présence surnaturelle appelée l’Ombre le poursuit. Au lieu d’expliquer d’emblée ces événements, le jeu laisse Daniel les reconstituer grâce aux lettres, aux pages de journal, aux souvenirs qui lui reviennent et aux pièces qu’il explore.

Les ennuis de Daniel ont commencé lorsqu’il a découvert un orbe ancien au cours d’une expédition archéologique en Algérie. De retour en Europe, il a demandé l’aide d’Alexander pour échapper à l’Ombre. Alexander l’a convaincu que l’extraction d’une substance appelée vitae sur des personnes soumises à une peur et à une douleur extrêmes tiendrait la menace à distance. En s’enfonçant dans Brennenburg, Daniel découvre les salles de torture et doit affronter le rôle qu’il a lui-même joué dans les expériences d’Alexander. Son amnésie est volontaire : Daniel a bu une potion pour effacer des souvenirs qu’il ne supportait plus, puis s’est laissé pour consigne de se venger.

Le jeu ne donne à Daniel aucune arme pour combattre les créatures qui rôdent dans le château. Pour survivre, il doit se cacher, fuir et se fier à ce qu’il voit et entend pour savoir quand il peut avancer sans danger. L’obscurité complique ses déplacements et nuit à sa santé mentale, mais rester dans la lumière peut l’exposer aux ennemis. L’huile de sa lanterne et les boîtes d’amadou servant à allumer les sources de lumière fixes sont en quantité limitée : s’éclairer relève donc d’un choix pratique, et non d’une solution permanente. Le joueur manipule aussi directement des objets : il ouvre des portes, déplace des meubles et résout des énigmes pour accéder à de nouveaux lieux. Dans un passage marquant, Daniel doit traverser des couloirs inondés tandis qu’une créature invisible réagit aux mouvements dans l’eau.

Vers la fin, Daniel apprend qu’Alexander compte ouvrir un portail vers un autre monde. Un autre prisonnier, Heinrich Cornelius Agrippa, lui propose un moyen de contrecarrer ce projet, ce qui mène à plusieurs fins possibles selon les actions du joueur. Le jeu a été développé avec le moteur HPL 2 de Frictional Games, après les précédents jeux *Penumbra* du studio. Une extension gratuite, *Amnesia: Justine*, est sortie en 2011 avec une histoire distincte et un autre protagoniste. La série s’est ensuite poursuivie avec *Amnesia: A Machine for Pigs*, développé par The Chinese Room, puis *Amnesia: Rebirth* et *Amnesia: The Bunker*, développés par Frictional Games.