Phantom Blade Zero

Phantom Blade Zero est un jeu de rôle et d'action à venir développé par S-GAME, un studio basé à Pékin dirigé par son créateur, Soulframe Liang. Il a été dévoilé lors du PlayStation Showcase de Sony en mai 2023, où les images de son système de combat l'ont immédiatement distingué des précédentes productions mobiles du développeur. Le projet revisite l'univers Phantom Blade de longue date de S-GAME, qui a débuté avec Rainblood: Town of Death en 2010. Plutôt que de proposer une reconstitution historique de la Chine, Zero adopte ce que ses créateurs appellent le « kungfupunk » : un univers de fantasy sombre qui mêle l'imagerie traditionnelle des arts martiaux chinois à des machines insolites et à un monde en décomposition. Le jeu est développé pour PlayStation 5 et PC, et S-GAME a indiqué qu'il était conçu comme une expérience solo. Son personnage central est Soul, un assassin d'élite qui travaille pour une organisation obscure appelée the Order. L'histoire commence après que Soul a été accusé à tort du meurtre du patriarche de the Order. Durant sa fuite, il subit des blessures qui ne lui laissent plus que soixante-six jours à vivre. Sa traque des responsables devient une course contre la montre, tandis qu'il affronte des artistes martiaux et découvre des secrets liés à une conspiration plus vaste. S-GAME a présenté ce scénario en même temps que l'annonce ; il donne au jeu un compte à rebours dramatique précis, plutôt qu'une simple histoire de vengeance sans échéance. Les développeurs ont décrit une structure interconnectée qu'ils appellent le « Phantom World », dans laquelle les joueurs se déplacent sur une carte reliée et revisiteront des lieux au fil de l'avancée de leurs enquêtes. S-GAME a également déclaré que Soul pourrait rencontrer des personnages susceptibles de l'aider et de révéler différents chemins dans l'histoire. Le système de combat se veut délibérément rapide et s'inspire de la chorégraphie des arts martiaux chinois plutôt que d'affrontements lents et pesants. Soul utilise plusieurs armes, et les bandes-annonces montrent des épées, des lames semblables à des chaînes et des attaques utilisant des armes d'hast. Le jeu met l'accent sur les enchaînements rapides et les déplacements directionnels, avec des transitions animées destinées à préserver la fluidité d'une séquence d'action wuxia. S-GAME a cité les films de kung-fu chinois comme une influence majeure, en particulier l'action stylisée associée au cinéma hongkongais des années 1970 et 1980. Cette influence se retrouve dans la chorégraphie dense du jeu et dans son goût pour les mouvements de caméra spectaculaires. Zero ne dispose pas encore d'une date de sortie annoncée. S-GAME continue de le présenter comme un titre premium sur console et PC, distinct des précédents jeux mobiles portant le nom Phantom Blade. Pour cette raison, son importance ne réside pas seulement dans la sortie d'une nouvelle suite, mais aussi dans l'ambition de S-GAME de faire découvrir sa mythologie Rainblood, vieille de dix ans, à un public international plus large grâce à un nouveau jeu d'action. Sa présentation a offert aux spectateurs de PlayStation un aperçu conséquent de cette réinvention, établissant dès le départ l'enquête condamnée de Soul comme le cœur narratif du jeu.