The Legend of Dragoon

The Legend of Dragoon est un jeu de rôle développé par Japan Studio et édité par Sony Computer Entertainment pour la PlayStation. Sorti au Japon en 1999, puis en Amérique du Nord et en Europe en 2000, il est arrivé tard dans la vie de la console sur quatre CD-ROM. L'histoire suit Dart Feld, un épéiste qui retourne dans sa ville natale détruite, Neet, après avoir poursuivi le Monstre Noir, l'être tenu responsable de la destruction du village. Son voyage commence au cœur d'une guerre entre le royaume de Basil et les forces de Sandora dirigées par l'empereur Doel. Dart sauve le roi Albert de Basil et retrouve son amie Shana.

Alors que le conflit s'étend, Dart apprend que Rose, Lavitz, Albert, Haschel, Meru, Kongol, Miranda et lui peuvent manier des esprits de Dragoon. Ces artefacts magiques transforment les guerriers choisis en Dragoons en armure et leur permettent d'invoquer des compagnons dragons au combat. Lavitz, un chevalier de Basil, porte l'Esprit du Dragoon de Jade jusqu'à sa mort ; Albert en hérite ensuite. Rose possède l'Esprit du Dragoon des Ténèbres et cache d'abord une identité cruciale : elle est le Monstre Noir que Dart pourchasse. Le groupe découvre plus tard que les attaques dévastatrices de la créature se répètent tous les 108 ans, un cycle lié à la Lune qui ne se couche jamais et aux anciens Winglies.

Les combats utilisent des commandes au tour par tour, mais se distinguent par le système d'Additions. Lorsqu'un personnage attaque, des pressions de touches au bon moment prolongent une série de frappes ; les réussites augmentent les dégâts et accumulent des points d'Esprit pour la transformation en Dragoon. Le jeu emploie également un système élémentaire codé par couleurs, les éléments opposés infligeant des dégâts supplémentaires. Les personnages jouables changent au cours du récit : Lavitz est tué par Lloyd, un épéiste talentueux œuvrant pour une conspiration plus vaste, et Miranda rejoint le groupe lorsque Shana devient incapable de combattre. Les lieux comprennent la ville de Lohan, la patrie des Gigantos, la Vallée de la Gravité Corrompue, et la cité wingly d'Aglis.

Le projet a été réalisé par Yasuyuki Hasebe, avec Shuhei Yoshida à la production. Sa présentation visuelle employait des décors et des vidéos précalculés, tandis que les combats utilisaient des modèles tridimensionnels. La musique a été composée par Dennis Martin et Takeo Miratsu. L'accueil critique a été mitigé à positif : les critiques ont souvent salué les graphismes, l'ampleur cinématographique et les Additions en combat, tandis que certains ont critiqué la localisation et les éléments conventionnels du récit. Il a néanmoins acquis un public fidèle, notamment parce qu'il s'agissait d'une propriété de jeu de rôle originale de Sony plutôt que d'une suite. Sony l'a réédité au format numérique sur le PlayStation Network, permettant aux possesseurs de PlayStation 3, PlayStation Portable et PlayStation Vita d'y jouer.