Donkey Kong

Donkey Kong est le jeu d’arcade de Nintendo de 1981, créé sous la direction de Shigeru Miyamoto à une époque où Nintendo of America avait besoin d’un nouveau jeu en borne pour les machines d’arcade Radar Scope invendues. Son titre japonais d’origine était Donkey Kong ; Nintendo a choisi « donkey » pour évoquer l’entêtement et « Kong » par association avec un grand singe. Le jeu est d’abord sorti au Japon en juillet 1981, avant d’arriver en Amérique du Nord plus tard la même année. L’histoire commence lorsque Jumpman, le personnage qui sera plus tard connu sous le nom de Mario, tente de sauver sa petite amie Pauline de Donkey Kong. Le singe a emmené Pauline au sommet d’une structure de chantier, lançant des tonneaux et d’autres dangers en direction de Jumpman. Chacun des quatre écrans distincts du jeu d’arcade offre au joueur un chemin vers le haut : le célèbre niveau des tonneaux, un niveau où il faut retirer des rivets, un niveau avec des ascenseurs et un niveau comportant des ressorts. Le joueur contrôle Jumpman avec un joystick et un unique bouton de saut, en utilisant des échelles et en évitant les tonneaux, les boules de feu et d’autres dangers. Un marteau peut temporairement lui permettre de détruire des ennemis. Miyamoto a conçu Donkey Kong après que Nintendo n’a pas pu obtenir une licence Popeye pour le projet ; les personnages qui en ont résulté ont vaguement rempli les rôles d’un héros, d’une demoiselle en détresse et d’un antagoniste. Donkey Kong s’est distingué en combinant le jeu de plateforme avec un récit transmis par de brèves scènes animées, une importance inhabituelle pour un jeu d’arcade précoce. Son succès a fait de Nintendo of America un acteur majeur de l’arcade et a contribué à établir Mario comme le personnage central de Nintendo, bien qu’il ne s’appelait pas Mario dans le jeu d’arcade original. Nintendo a ensuite sorti plusieurs versions et portages pour consoles de salon, y compris des adaptations pour la Nintendo Entertainment System et la Game Boy. Le titre Game Boy de 1994, Donkey Kong, a développé le concept original avec de nombreux niveaux supplémentaires mêlant énigmes et plateforme. Le jeu d’arcade original a également lancé une franchise qui a ensuite produit Donkey Kong Jr., Donkey Kong 3 et la série Donkey Kong Country. Donkey Kong Jr., sorti en 1982, est particulièrement remarquable parce que Mario y apparaît comme l’adversaire, gardant le singe capturé. En 2004, Nintendo a sorti Mario vs. Donkey Kong sur Game Boy Advance, revisitant la rivalité dans un format axé sur les énigmes. Un litige juridique est aussi devenu une partie de l’histoire du jeu. En 1982, Universal City Studios a poursuivi Nintendo, alléguant que Donkey Kong portait atteinte aux droits sur King Kong. Un tribunal fédéral a statué en faveur de Nintendo en 1983 ; cette affaire est devenue importante dans l’histoire commerciale américaine de Nintendo et a révélé les revendications incohérentes d’Universal concernant les droits sur King Kong dans le différend portant sur ce personnage.