Por Que Amamos Jogar Videogames? A Ciência por Trás da Nossa Paixão!

Os videogames são uma das formas de entretenimento mais populares do século XXI. Conquistando um espaço único em nossas vidas, sejam em épicas batalhas de ação, conversas reflexivas de um RPG, partidas frenéticas de shooters ou na construção meticulosa de um mundo virtual em blocos, os jogos nos cativam de maneiras mágicas.

Mas por que amamos tanto jogar videogames? Nossa atração vai muito além do lazer. A resposta está nos mecanismos psicológicos e sociais que explicam o “por quê?” de nos conectamos profundamente com universos digitais.

Neste artigo. Vamos desvendar o que está por trás dos gráficos e histórias envolventes, analisando os aspectos através da Análise do Comportamento Humano, a Teoria dos Jogos e outros campos científicos que desvendam os segredos do nosso amor pelos games.

Seres humanos são motivados por sistemas de recompensas. Nos videogames, cada conquista — seja derrotar um chefe, completar uma missão ou desbloquear um troféu — ativa circuitos neurais associados à dopamina, neurotransmissor ligado ao prazer e à motivação. Os jogos reforçam ações por meio de feedbacks imediatos, como pontos, rankings ou progressão. Esse ciclo de ação-recompensa mantém os jogadores engajados, mesmo em desafios aparentemente frustrantes, como em Dark Souls ou Celeste.

A Análise do Comportamento (AC), ramo da psicologia focado em relações entre ambiente, ações e consequências, mostra que através de seus pilares — condicionamento clássico (associação de estímulos) e condicionamento operante (comportamentos moldados por recompensas e punições) — explicam como os games nos mantêm engajados.

O Behaviorismo, também conhecido como Comportamentismo, é uma corrente da psicologia que estuda o comportamento humano e animal, com foco na observação e análise de ações e reações a estímulos. O objetivo principal é entender como o comportamento é aprendido e modificado, por meio de processos como condicionamento e reforço.

Na Teoria dos Jogos, dentro dos games, existem Quatro Pilares do Comportamento:

- Reforço Positivo: Recompensas como pontos, troféus ou itens raros (ex.: armas lendárias) incentivam a repetição de ações.

- Reforço Intermitente: Sistemas imprevisíveis, como loot boxes, ativam a mesma compulsão pela “repetição vs prêmio” que máquinas caça-níqueis têm.

- Punição Negativa: Perder recursos (ex.: vidas em Dark Souls) nos força a adaptar novas estratégias.

- Extinção: A remoção de recompensas (ex.: updates que reduzem recompensas) pode levar à frustração ou abandono.

Esses pilares simulam dilemas sociais, como cooperação versus competição. Em jogos como Fortnite ou Among Us, os jogadores precisam tomar decisões estratégicas que envolvem confiança, traição e alianças, reflexos de dinâmicas reais, como negociações políticas ou gestão de recursos escassos. Esses cenários permitem explorar comportamentos sociais como altruísmo e egoísmo em ambientes controlados, oferecendo uma percepção sobre como resolvemos conflitos no mundo real.

Enquanto a análise do comportamento explica o "como", a neurociência revela o "por que" fisiológico dentro dos jogos. Quando superamos um desafio, nosso cérebro libera dopamina, neurotransmissor ligado ao prazer e à motivação. Jogos como PUBG ou Valorant são mestres em ativar esse sistema de recompensa, criando ciclos viciosos de "só mais uma tentativa".

Outro conceito crucial é o estado de flow, teorizado por Mihaly Csikszentmihalyi. Games como Hollow Knight ou Celeste equilibram desafio e habilidade, deixando o jogador em estado de imersão tão profunda que o tempo parece desaparecer.

Jogos como The Legend of Zelda ou Red Dead Redemption 2 criam mundos tão ricos em detalhes que permitem aos jogadores experimentar identidades alternativas e explorar emoções em segurança. Essa "fuga" não é um mero entretenimento, mas uma forma de lidar com ansiedades cotidianas, como pressão social ou o medo do fracasso. Além disso, a Teoria dos Jogos mostra como a narrativa interativa satisfaz a necessidade humana de controle sobre o ambiente, algo que na maioria das vezes é ausente na vida real.

Designers de jogos utilizam estratégias do Behaviorismo humano para prender os jogadores nos universos digitais:

- Progressão Estruturada: Sistemas de níveis (ex.: World of Warcraft) e desafios graduais dão sensação de evolução contínua.

- Feedback Imediato: Sons, vibrações e efeitos visuais (ex.: o "Headshot!" em Call of Duty) reforçam ações instantaneamente.

- Socialização: Leaderboards, guildas em MMORPGs e modos multiplayer exploram nossa necessidade de conexão e competição social.

Alguns exemplos de Gêneros e Suas “Armadilhas” Comportamentais.

- Battle Royales (COD, Valorant): Trazem recompensas rápidas e aleatórias (itens no mapa) e mantêm a adrenalina do jogador alta.

- Jogos de Simulação (Animal Crossing): A rotina diária em executar tarefas cria um hábito reconfortante.

- Roguelikes (Hades): Mortes frequentes são compensadas por upgrades progressivos, incentivando repetição.

Videogames exigem habilidades como a resolução de problemas, coordenação motora e pensamento crítico. Essas são razões pelas quais jogos são tão cativantes: eles transformam o aprendizado em diversão.

Por exemplo, jogos como Portal ensinam física de forma lúdica, enquanto Civilization simula estratégias geopolíticas e Cities: Skylines ensinam engenharia urbana. Ao contrário da vida, os jogos permitem errar sem consequências reais, incentivando os jogadores à experimentação.

Na educação, plataformas como Duolingo usam streaks e XP para tornar o aprendizado de idiomas viciante. Na saúde, apps como Zombies, Run! transformam corridas em missões pós-apocalípticas. Até na terapia, jogos de realidade virtual ajudam no tratamento de fobias.

Jogos multiplayer como League of Legends ou Animal Crossing não são apenas sobre competição, mas sobre construção de relações. Games online replicam, e às vezes melhoram, interações sociais, oferecendo espaços para colaboração em equipe e o pertencimento (sensação de fazer parte de algo, de ser aceito e valorizado num grupo, comunidade ou contexto específico). Em um mundo com desafios crescentes como isolamento social e polarização, ambientes virtuais se tornam refúgios para uma conexão autêntica e segura com outras pessoas.

Mas nem tudo no mundo dos jogos são flores. Mecânicas extensamente usadas, como loot boxes (criticadas em FIFA Ultimate Team) e pay-to-win (Diablo Immortal), exploram vulnerabilidades psicológicas das vítimas, especialmente em adolescentes e jovens. Em 2018, a Organização Mundial da Saúde (OMS) reconheceu o transtorno por jogos eletrônicos como condição de saúde mental, alertando sobre horas excessivas em jogos e negligência de responsabilidades dos pais e tutores legais.

Para aproveitar os benefícios dos games sem cair em armadilhas, é importante ter em mente que o cérebro, assim como qualquer músculo, pode se viciar e extrapolar seus limites. Estabelecer regras pode ser um caminho saudável para um corpo e mente são:

- Estabeleça limites: Use apps ou as próprias análises das plataformas de jogos para monitorar seu tempo de jogo.

- Prefira jogos single-player: Jogos com narrativas finitas (ex.:, God Of War, Assassins Creed, The Last of Us, entre outros) evitam loops e ciclos infinitos de jogatina.

- Busque comunidades saudáveis: Procure amizades que buscam jogos por diversão e não apenas competição, além de conversas fora dos jogos, que incentivam o convívio social e familiar, trazendo benefícios futuros para tarefas fora do mundo virtual.

Jogar é também um ato científico e filosófico. Nossa paixão por videogames não é um gosto superficial, mas uma manifestação de necessidades humanas profundas: controle, aprendizado, socialização e autoexpressão. A Analise do Comportamento e A Teoria dos Jogos revelam que, ao jogar, não estamos apenas nos divertindo, mas treinando habilidades, explorando ética e entendendo melhor a nós mesmos.

Videogames são uma experiência que combina arte, psicologia e tecnologia. Quando entendemos os mecanismos por trás disso tudo, sejam as recompensas através do behaviorismo, a dopamina neuroquímica ou a busca por flow, podemos escolher jogos que nos desafiem, inspirem e conectem, sem perdermos o nosso próprio controle.

Como diz Shigeru Miyamoto: "Um jogo bem-feito é aquele que você termina com um sorriso, não com exaustão."

Dica Extra:

Este artigo foi baseado no livro: Análise do Comportamento e Teoria dos Jogos, de Giovana Escobal, Pedro Bordini Faleiros e André Luíz Ferreira, oferecendo uma perspectiva única sobre esse fenômeno, explorando como jogos — digitais ou não — refletem como os jogos moldam comportamentos humanos complexos,