Rule of Rose

Rule of Rose — игра в жанре survival horror, разработанная Punchline и изданная Sony Computer Entertainment для PlayStation 2. Она вышла в Японии в 2006 году, а позднее — в Европе и Австралии. Официального релиза в Северной Америке не было. Сюжет разворачивается в Англии в 1930 году, однако персонажи и события вымышлены.

Главная героиня — Дженнифер, молодая женщина, которая помнит, как её привезли в приют под названием Rose Garden Orphanage. Там группа девочек, называющих себя Red Crayon Aristocrats, устанавливает собственный общественный порядок. Они распределяют друг друга по рангам, следят за соблюдением правил и требуют подношений от тех, кто стоит ниже. Тихая и беззащитная Дженнифер становится мишенью их жестокости. Её ближайший спутник — Браун, валлийский корги, чья преданность помогает ей искать улики и переживать опасные встречи в приюте.

Повествование строится на фрагментах воспоминаний, а не на последовательной хронологии. Переживания Дженнифер на борту дирижабля, в приюте и других местах постепенно раскрывают, как сложилась детская иерархия и что произошло с её участниками. Главы оформлены как эпизоды, напоминающие сказки, — например, истории о птице, русалке и ведьме. Они перекликаются со страхами и отношениями персонажей, но не подменяют собой основной сюжет: игрокам предстоит складывать картину событий, исследуя окружение, находя предметы и беседуя с героями.

Игровой процесс сочетает исследование, решение головоломок и сражения. Дженнифер может обыскивать комнаты в поисках предметов и улик, а Браун умеет идти по запаху и находить вещи, необходимые для продвижения. Боевая система намеренно неудобна по сравнению с играми, сосредоточенными на экшене. Дженнифер почти не умеет защищаться, а встречи с враждебными существами пугают в том числе потому, что она вовсе не выглядит умелым бойцом. Ещё одна важная механика — еда: ею можно привлечь внимание Брауна и вознаградить его за помощь. Поэтому собака важна и для игрового процесса, и для эмоциональной атмосферы.

Rule of Rose вызвала особенно острые споры до выхода и после него. Изображение жестокости среди детей и тревожная тематика привлекли пристальное внимание СМИ. В Италии запланированный релиз, согласно сообщениям, остановили после политической критики, а в нескольких странах распространялись сенсационные заявления об игре. Они повлияли на её репутацию, но не давали достоверного представления о её реальном содержании. Скандал также способствовал тому, что игру стало трудно найти, а её цена на вторичном рынке стала необычно высокой.

Режиссёром игры выступил Сюдзи Исикава, музыку написали Ютака Минобэ и Ёсиаки Фудзисава. Медленный темп, символичное повествование и тревожная атмосфера разделили игроков, однако со временем у игры появилось преданное культовое сообщество. Вместо постоянного экшена Rule of Rose создаёт ужас через одиночество, детские игры во власть и постепенное раскрытие того, что помнит Дженнифер.