Lake

Lake — повествовательная приключенческая игра, разработанная нидерландской студией Gamious и первоначально выпущенная для Xbox Series X/S и Windows в сентябре 2021 года. Издателем игры выступила Whitehorn Digital. Её действие разворачивается в 1986 году в Провиденс-Оукс, штат Орегон, вымышленном городке у озера, вдохновлённом Тихоокеанским Северо-Западом. Игрок управляет Мередит Вайс, инженером-программистом, которая временно оставляет работу в городе, чтобы подменить отца на его почтовом маршруте, пока он и её мать отдыхают в отпуске.

На протяжении двух недель Мередит водит знакомый синий грузовичок Почтовой службы США, доставляет письма и посылки, общается с жителями и решает, как проводить свободное время. Нарочито неторопливая структура игры делает эти доставки её центральным занятием, а не кратким вступлением к боевым действиям или загадке. Разговоры и необязательные выборы определяют отношения Мередит и направление её будущего.

Она вновь встречается с Кей, бывшей подругой, управляющей местным магазином видеопроката, и знакомится с Энджи, владелицей закусочной Muggsy’s. Мередит может завести роман с любой из этих женщин или вовсе отказаться от романтических отношений. В истории также участвует её брат Томас, как и давние жители города, чьи просьбы варьируются от обычных доставок до более личных одолжений.

Игра помещает эти встречи в контекст неуверенности Мередит в том, хочет ли она возвращаться к своей требовательной карьере в городе. По окончании работы почтальоном на замену игроки выбирают, вернётся ли она к прежней жизни или останется в Провиденс-Оукс. Таким образом, Lake помещает карьерные и личные решения в рутину маленького городка, а эпоха 1986 года передана через кассетные ленты, таксофоны и технику того времени.

Позднее Gamious вернулась в Провиденс-Оукс с Lake: Season’s Greetings — приквелом, выпущенным в ноябре 2023 года. Его действие происходит в рождественский сезон 1985 года, за год до событий основной игры, и игроки управляют Томасом Вайсом. В этом эпизоде Томас обслуживает почтовый маршрут, пока Мередит строит карьеру вдали от дома. Приквел сохраняет формат доставок, но показывает Провиденс-Оукс глазами другого члена семьи Вайс. Сезонный антураж добавляет снег, рождественские украшения и праздничные обязанности в повседневный ритм города.

В обеих играх почтовый маршрут — не просто фон: именно благодаря ему семья Вайс знакомится с жителями Провиденс-Оукс. Завязка Lake начинается с того, что Мередит заменяет своего отца; Season’s Greetings меняет эту ситуацию, делая Томаса временным почтальоном на праздничный сезон 1985 года.