Guitar Hero

Guitar Hero была выпущена для PlayStation 2 в Северной Америке 8 ноября 2005 года компаниями RedOctane и Activision; разработкой занималась Harmonix Music Systems. В игре использовался проводной контроллер в форме гитары с пятью цветными ладовыми кнопками, струнной панелью, рычагом вибрато и датчиком наклона, превращавший привычное чувство ритма в физическое исполнение. Это был не обычный симулятор гитары: игроки сопоставляли прокручивающиеся последовательности нот, пока виртуальный рок-музыкант исполнял выбранные песни. Успех зависел от чувства ритма, удержания длинных нот, аккордов и активации Star Power, которая увеличивала множитель очков и помогала спасти неудачное выступление во время сложных фрагментов в решающие моменты. В режиме карьеры вымышленная группа проходила путь от небольших местных площадок до крупных концертов: игрок начинал с первых песен и постепенно открывал новые наборы композиций, персонажей, площадки и оборудование. Можно было выбрать одного из нескольких гитаристов, включая персонажа, выбранного по умолчанию, Джуди Нэйлз, а также настраивать внешний вид и инструменты. Прогресс кампании строился вокруг уровней площадок, а не сюжетной линии с насыщенными диалогами кат-сценами; её история заключалась в фантазии о создании группы благодаря успешным выступлениям. Режим практики, многопользовательские возможности и несколько уровней сложности делали одни и те же лицензированные записи и кавер-версии полезными как для новичков, так и для игроков, стремившихся набрать рекордные очки дома вместе с друзьями. Саундтрек был центральной частью индивидуальности игры. В него вошли «I Love Rock 'n Roll» Джоан Джетт, «Smoke on the Water» Deep Purple, «Iron Man» Black Sabbath, «Bark at the Moon» Оззи Осборна и «Free Bird» Lynyrd Skynyrd. Эти песни были адаптированы под нотную систему игры, и для завершения композиции требовалось точное чувство времени, а не выбор команды. В Guitar Hero также звучала дополнительная музыка таких групп, как Audioslave, Incubus и The Strokes, а вымышленные исполнители обеспечивали кампании постоянный состав персонажей. Финальная композиция на бис, «Free Bird», стала знаменитой благодаря сложному соло. Критики отмечали доступность контроллера и удовольствие от исполнения узнаваемых риффов, хотя на уровне сложности Expert игра могла сурово наказывать за пропущенные ноты. Guitar Hero стала коммерчески успешной и помогла утвердить музыкальные игры в качестве консольного жанра. Её влияние вышло за пределы продаж: пластиковая гитара стала узнаваемым игровым аксессуаром, а последующие части расширили серию за счёт списков композиций, площадок, персонажей и сетевых функций. Harmonix разработала первые две основные игры, после чего отношения изменились, а Activision продолжила франшизу, выпуская сиквелы и спин-оффы. Оригинальная игра остаётся примечательной благодаря дизайну с пятью кнопками, который сделал исполнение непосредственным, измеримым и драматичным.