Gran Turismo

Gran Turismo вышла для PlayStation от Sony в Японии 23 декабря 1997 года, а в Северной Америке — в мае 1998 года. Игра была разработана Polyphony Digital, которая тогда называлась Polyphony Software, а её режиссёром стал Казунори Ямаути — продюсер и поклонник автоспорта, стремившийся достоверно передать поведение автомобилей и их внешний вид. В игре было представлено более 140 лицензированных автомобилей. Её основная структура объединяла аркадный и симуляционный режимы. В симуляционном режиме игроки покупали автомобили, зарабатывали кредиты за победы в гонках и получали лицензии, открывавшие доступ к более быстрым соревнованиям. В гараже были модели Toyota, Nissan, Mazda и Mitsubishi, а также автомобили некоторых европейских и американских производителей.

Название игры стало синонимом реалистичных консольных гонок, однако её дизайн также отражал практические ограничения оригинальной PlayStation. Вместо вымышленной сюжетной линии с соперниками, у которых были имена, игра предлагала игроку долгосрочную систему прогрессии. Победы в чемпионатах и лицензионных тестах приносили деньги на улучшения, включая работы с двигателем, изменения подвески, замену шин и снижение массы. На некоторых автомобилях можно было участвовать как в шоссейных, так и в раллийных соревнованиях, а отдельные грунтовые трассы добавляли особую сложность, связанную с управлением. В аркадном режиме поддерживалась многопользовательская игра с разделённым экраном, позволяющая двум игрокам соревноваться локально. Сетевых соревнований не было, поскольку версия для PlayStation вышла до наступления эпохи консолей с сетевыми онлайн-функциями.

Gran Turismo стала одним из определяющих релизов для PlayStation и разошлась по всему миру тиражом более 10 миллионов копий. Игра оказала особенно сильное влияние благодаря лицензированным автомобилям, выполненным с необычной для 1997 года визуальной детализацией, а её симуляционная модель поощряла правильное торможение, выбор траектории в поворотах и тщательную настройку. Успех игры помог сделать Polyphony Digital ведущей гоночной студией Sony и сформировал устойчивую идентичность серии, сосредоточенную на автомобильной культуре, а не на традиционном повествовании. В оригинальной японской версии также был другой состав автомобилей и иной баланс соревнований по сравнению с последующими международными изданиями. В саундтрек Gran Turismo вошла лицензированная музыка, включая композиции групп Feeder и Ash.

Влияние игры сразу же продолжилось в Gran Turismo 2, вышедшей в Японии в 1999 году, а в других странах — в 2000 году. В 2001 году для PlayStation 2 появилась Gran Turismo 3: A-Spec, а Gran Turismo 4, выпущенная в 2004 году, представила онлайн-функции в японской версии? Каждый сиквел сохранял лицензионные тесты и экономику кредитов оригинала, одновременно увеличивая количество автомобилей и трасс. Позднее Polyphony Digital разработала Gran Turismo 5, создание которой продолжалось несколько лет и включало значительно более крупный каталог лицензированных автомобилей. Серия также стала связана с реальным автоспортом благодаря соревнованию GT Academy, запущенному в 2008 году: с его помощью отбирали гоночных пилотов по результатам испытаний в игре.