Card Shark

Card Shark — сюжетная приключенческая игра, разработанная Nerial и изданная Devolver Digital. Она вышла 2 июня 2022 года на Nintendo Switch и Windows и переносит игрока во Францию XVIII века, где успех зависит не от обычных сражений или решения головоломок, а от обмана.

Игрок управляет немым юношей, работающим в трактире в сельской местности. Его жизнь меняется, когда таинственный аристократ, граф Сен-Жермен, приходит сыграть в карты. Главный герой оказывается втянут в опасную карьеру шулера: сначала он помогает графу, а затем учится самостоятельно проворачивать все более сложные махинации. Поскольку персонаж не может говорить, общение в значительной степени строится на жестах, мимике и указаниях графа.

Card Shark превращает историческое карточное шулерство в основу игрового процесса. Каждый прием представляет собой короткую последовательность действий по времени и наблюдений. Игрок может научиться подавать сигнал о картах соперника, мельком заглядывать в скрытые карты, крапить колоду, выполнять ложную тасовку, сдавать карты снизу колоды или манипулировать срезом. Эти приемы преподносятся как практические процедуры, а не абстрактные способности, и ошибки могут вызвать подозрения. Неудачная попытка способна привести к конфликту, финансовым потерям или необходимости начать последовательность заново.

Путешествие проходит через сельскую Францию и ведет к Парижу. По пути игрок встречает игроков, аристократов, преступников и других людей, связанных с масштабной целью графа. За трактирными аферами скрывается заговор с участием тайных обществ, политической власти и личности неуловимого графа Сен-Жермена. Эпизодическая структура игры сочетает демонстрации карточных приемов с исследованием мира, разговорами и расследованием прошлого графа.

Игра отличается своеобразной визуальной подачей. Художник Николай Трошинский создал рисованный стиль с выразительными формами и анимированными иллюстрациями, напоминающими сатирические гравюры XVIII века, но сохраняющими высокую эмоциональность. Саундтрек, написанный Андреа Бабичем, поддерживает атмосферу эпохи: музыка меняется, когда игрок переходит от напряженных карточных махинаций к сценам путешествия и более мрачным открытиям.

Исторический колорит Card Shark проявляется и во внимании к общественным пространствам той эпохи: трактирам, поместьям, придорожным встречам и официальным карточным комнатам, которые становятся сценами для мошенничества. Карты здесь не просто универсальная фэнтезийная механика — правила, жесты и физическое обращение с колодой становятся частью повествования. Поэтому кампания одновременно рассказывает о вымышленном восхождении героя в игорном подполье Франции и представляет собой игровой каталог традиционных шулерских приемов, обрамленный попытками героя понять, кто на самом деле этот граф и почему он выбрал себе немого ученика.