Call of Duty

Call of Duty a commencé comme un jeu de tir à la première personne se déroulant pendant la Seconde Guerre mondiale, développé par Infinity Ward et publié par Activision en 2003. Sa campagne solo divisait le conflit entre les points de vue américain, britannique et soviétique, avec notamment des missions inspirées du débarquement allié en Normandie et de la bataille de Stalingrad. Plutôt que de présenter un héros unique et continu, le jeu faisait intervenir plusieurs protagonistes et mettait l’accent sur les combats d’infanterie coordonnés, les séquences spectaculaires scriptées et les objectifs transmis par radio. Son succès a établi une série qui allait régulièrement changer de période historique et de cadre fictif tout en conservant des systèmes multijoueurs reconnaissables. Call of Duty 4: Modern Warfare, sorti en 2007, a transposé la série principale dans un conflit fictif contemporain. Les joueurs alternaient entre le sergent britannique John « Soap » MacTavish et le sergent des Marines américains Paul Jackson, tout en affrontant l’ultranationaliste Imran Zakhaev et son allié Khaled Al-Asad. La détonation nucléaire dans une ville du Moyen-Orient et la poursuite finale de Zakhaev sont devenues des scènes particulièrement mémorables. Modern Warfare a également popularisé la progression multijoueur fondée sur l’expérience, les armes à débloquer, les récompenses de séries d’éliminations et les classes personnalisables, autant de fonctionnalités qui ont fortement influencé les jeux de tir ultérieurs. Sorti en 2010 et développé par Treyarch, Call of Duty: Black Ops suivait l’agent de la CIA Alex Mason à travers des flashbacks de la guerre froide liés à l’invasion de la baie des Cochons, au Vietnam et à l’Union soviétique. Son histoire a introduit les messages chiffrés diffusés à la radio ainsi que l’intrigue de l’agent dormant centrée sur Mason. Le jeu comprenait également le mode Zombies, apparu à l’origine comme contenu supplémentaire dans World at War et devenu une composante majeure de la franchise. En 2011, Modern Warfare 3 a conclu la trilogie Modern Warfare originale, résolvant le conflit avec Vladimir Makarov et mettant fin à la longue traque menée par le capitaine Price. Les épisodes suivants ont exploré différentes directions. Advanced Warfare, sorti en 2014, a introduit les déplacements en exosquelette et confié à Kevin Spacey le rôle de Jonathan Irons. Infinite Warfare, sorti en 2016, a étendu les combats à l’espace et proposait une campagne menée par le capitaine Nick Reyes. La Seconde Guerre mondiale est revenue en 2017, tandis que Black Ops IIII a notamment supprimé la campagne solo traditionnelle au profit du multijoueur, des Zombies et du mode de bataille royale Blackout. En 2020, Warzone est devenu un jeu de bataille royale gratuit connecté à l’écosystème plus large de Call of Duty. La franchise est également devenue un phénomène majeur du multijoueur annuel, les modes compétitifs, le contenu saisonnier et le jeu multiplateforme façonnant ses sorties modernes. Bien qu’elle soit parfois critiquée pour sa production annuelle répétitive, elle reste caractérisée par son mélange particulier de campagnes cinématographiques, de conflits présentés sous un angle historique ou politique et d’une progression multijoueur reliant des époques distinctes grâce aux traditions familières de la série.