Unpacking

Unpacking est un jeu de réflexion de 2021 développé par le studio indépendant australien Witch Beam et publié par Humble Games. Il est sorti le 2 novembre 2021 sur Windows, macOS, Nintendo Switch et Xbox One ; il a également été ajouté au Xbox Game Pass dès sa sortie. Au lieu de demander aux joueurs de vaincre des ennemis, de gérer des arbres de dialogue ou de résoudre des énigmes d'inventaire traditionnelles, il leur demande de retirer des possessions de cartons et de les placer dans des pièces. Le jeu fait de ces objets ordinaires son langage narratif : un cochon en peluche, des fournitures scolaires, des appareils photo, du matériel artistique, des ustensiles de cuisine, puis les affaires d'un animal de compagnie composent progressivement le portrait de la vie d'une femme sans nom. La campagne traverse huit espaces domestiques, datés de 1997 à 2018. Les joueurs commencent dans la chambre d'enfance de la protagoniste, puis déballent ses affaires pour ses années d'université, ses premières locations, ses logements partagés et ses résidences d'adulte. Les changements environnementaux communiquent des événements sans exposition verbale : une collection de jouets d'enfance laisse place à des livres d'étude et à des cartons de déménagement ; les possessions révèlent une relation ; et un chapitre montre qu'il n'y a pas assez de place pour toutes ses affaires dans le logement d'un partenaire. La dernière maison dispose de place pour des objets conservés pendant des décennies, dont la peluche cochon. Des autocollants sur les possessions, des photos et l'agencement des pièces récompensent l'attention portée à la chronologie. Le placement est régi par un système de règles bienveillant. Les objets peuvent être rangés à des endroits logiques, mais la progression exige que le jeu considère la pièce comme organisée. Les joueurs peuvent faire pivoter les objets, ouvrir les tiroirs et utiliser les placards ainsi que les espaces de rangement ; des mises à jour ultérieures ont ajouté des options d'accessibilité permettant de supprimer les restrictions de placement. Cette approche a fait des actions banales un élément central de son attrait, tout en permettant d'examiner chaque possession. Unpacking a été conçu par Wren Brier, cofondatrice de Witch Beam, avec des illustrations de Tim Dawson et la musique ainsi que la conception sonore de Jeff van Dyck. Ses pièces isométriques emploient un style pixel art, et son interface évite les instructions écrites comme les dialogues. La reconnaissance critique a suivi sa sortie. Lors des BAFTA Games Awards 2022, Unpacking a remporté le prix EE du jeu de l'année, décerné par vote du public, ainsi que le prix de la narration. Il a également été nommé dans les catégories Réalisation artistique, Conception de jeu et Propriété originale. Le succès du jeu a contribué à rendre particulièrement visible son récit domestique sans paroles au sein d'un médium souvent associé à l'action. Son principe n'est pas le rangement : chaque objet déballé est à la fois un élément manipulable et une preuve, permettant aux joueurs de reconstruire une vie à partir de ce qui survit à chaque déménagement, de ce qui change et de l'endroit où cela peut être placé dans son foyer final.