SmileBASIC

SmileBASIC n’est pas un jeu traditionnel axé sur un scénario. Développé par SmileBoom, il s’inscrit dans la continuité de la gamme Petit Computer de l’entreprise, qui avait introduit un interpréteur BASIC sur les consoles Nintendo. Sur Nintendo 3DS, le logiciel s’appelle SmileBASIC et a pour fonction principale de permettre aux utilisateurs d’écrire, d’exécuter, de sauvegarder et de partager leurs propres programmes. Son nom fait référence au BASIC, le langage destiné aux débutants créé au Dartmouth College dans les années 1960, mais cette version est adaptée à une console portable dotée de boutons, d’un écran tactile et de deux écrans. Plutôt que de proposer une campagne prédéfinie, il fournit aux créateurs un kit de développement immédiatement utilisable.

L’édition 3DS inclut son propre dialecte, SmileBASIC, avec des commandes pour les graphismes, les sprites, les effets sonores, la musique, les entrées et la gestion des fichiers. Les utilisateurs peuvent saisir du code dans l’éditeur, l’exécuter, examiner les résultats et le modifier sans ordinateur séparé. Un programme peut combiner des structures BASIC courantes, comme les variables, les boucles, les instructions conditionnelles et les sous-programmes, avec des fonctions propres à la console. Le système prend également en charge les interactions avec l’écran tactile et l’accès aux boutons de la 3DS, ce qui permet aux petits jeux de réagir aux commandes physiques. Comme les programmes sont enregistrés sous forme de projets, la même application sert à la fois d’éditeur, d’interpréteur, d’espace de travail pour les ressources et d’environnement de test pour les expériences réalisées par une seule personne.

Une caractéristique notable de la version Nintendo 3DS est son système d’échange communautaire. Les joueurs peuvent téléverser des programmes terminés et télécharger des projets créés par d’autres utilisateurs de SmileBASIC, transformant l’application en une bibliothèque d’expériences plutôt qu’en une simple leçon de programmation en solitaire. Les logiciels partagés comprennent notamment des jeux de style arcade, des démonstrations, des utilitaires et des recréations, même si chaque projet reste soumis aux limites techniques de la plateforme. L’échange fournit également aux débutants des exemples concrets à lire et à modifier. À cet égard, l’identité de « jeu » de SmileBASIC vient des jeux créés par sa communauté, et non d’un protagoniste, d’un univers ou d’une intrigue officiels uniques fournis par SmileBoom dans le logiciel d’origine.

Les origines de SmileBASIC remontent à Petit Computer, le précédent logiciel de SmileBoom pour Nintendo DSi, lui-même une adaptation téléchargeable de la programmation en BASIC pour console de jeu. Cette filiation est importante, car elle explique la conception volontairement compacte du produit : les utilisateurs sont censés apprendre en créant, et non en progressant dans une aventure préécrite. Sur 3DS, l’écran plus grand et le matériel amélioré ont permis d’afficher et de restituer davantage d’éléments, tandis que l’écran tactile a conservé une édition accessible. Plus tard, SmileBoom a publié SmileBASIC 4 sur Nintendo Switch, transposant cette même approche centrée sur la création vers un matériel plus récent. À travers ces différentes versions, son apport durable réside dans la collection de programmes créés par les utilisateurs qu’il a rendue possible.