Once Upon a Katamari

Once Upon a Katamari est un épisode de 2025 de la série Katamari de Bandai Namco, annoncé lors du Summer Game Fest le 6 juin 2025. Il reprend l'action centrale de la série : les joueurs contrôlent le Prince et font rouler un katamari collant qui rassemble des objets.

Le cadre est manifestement cosmique plutôt que réaliste. Le Roi de tout le Cosmos confie une nouvelle fois une mission au Prince après une catastrophe céleste, et le roulement permet de reconstruire le cosmos endommagé. Sa présentation de conte de fées traverse plusieurs époques au fil de l'aventure.

L'annonce de Bandai Namco présente le jeu comme un nouveau titre Katamari, et non comme une remasterisation de Katamari Damacy ou de We Love Katamari. Cette distinction compte, car le projet ajoute de nouveaux stages et de nouveaux défis tout en préservant la mécanique de roulement propre à la série.

Le cadre dévoilé est exceptionnellement vaste pour la franchise. Le matériel promotionnel montre le Prince roulant à travers des environnements associés à différentes périodes de l'histoire, notamment un paysage préhistorique et un royaume aux allures médiévales. L'expression « Once Upon » décrit donc son aspect de conte.

Comme dans les précédents jeux Katamari, l'échelle est au cœur de l'humour et de la mécanique. Une petite boule ramasse les objets du quotidien à proximité avant de devenir assez grande pour absorber des meubles, des véhicules, des bâtiments et, finalement, des objets bien plus imposants. La croissance transforme radicalement les chemins et les cibles accessibles.

Once Upon a Katamari conserve également la tension amusante de la série entre précision et excès. Les joueurs doivent atteindre la taille requise pour un stage, éviter les objets susceptibles de faire reculer le katamari et décider s'ils doivent viser une cible ou continuer à ramasser des objets sans danger.

L'annonce met particulièrement en avant le multijoueur, qui permet à quatre joueurs de rouler ensemble. Cela élargit la compétition et la coopération familières de Katamari : les joueurs peuvent se répartir le travail pour atteindre un objectif, faire la course aux objets ou se gêner mutuellement dans les stages.

Au-delà du roulement principal, le jeu introduit des missions et des défis axés sur le score, conçus autour du même système d'accumulation. L'intérêt est mesurable : une partie ne consiste pas seulement à atteindre un point d'arrivée, mais aussi à découvrir le plus grand katamari et à améliorer ses résultats.

Sur le plan visuel, le jeu reste fidèle au contraste caractéristique de Katamari entre des personnages plats et colorés et des espaces richement peuplés. Le Prince est toujours immédiatement reconnaissable à sa coiffe verte pointue, tandis que les objets choisis alimentent l'humour : tout ce qui encombre le décor prend de l'importance une fois ramassé.

Once Upon a Katamari est important parce qu'il traite l'idée centrale de la série comme un cadre flexible plutôt que comme une simple nouveauté ponctuelle. Ses cadres historiques, son orientation vers le jeu à quatre et sa campagne originale offrent au Prince un parcours à travers l'univers étrange et joyeux de la franchise.