Jade Cocoon : Histoire des Tamamayu

Jade Cocoon : Story of the Tamamayu est un jeu de rôle PlayStation développé par Genki. Il a fait ses débuts au Japon en 1998, où il s'intitulait Tamamayu Monogatari, et a atteint l'Amérique du Nord en 1999. Son personnage central, Levant, vit dans le village de Syrus et est choisi pour devenir Cocoon Master. La catastrophe d’ouverture du jeu l’envoie après Mahbu, sa jeune épouse, dont le sort est lié à l’esprit maléfique Onibubu. Levant pénètre dans les dangereuses forêts entourant Syrus pour affronter cette menace et découvrir pourquoi les créatures forestières sont devenues hostiles. Le récit le met également en contact avec les coutumes de Syrus. Ces coutumes sont importantes car les Cocoon Masters ne sont pas des guerriers ordinaires : ils peuvent calmer et capturer des êtres ressemblant à des insectes appelés Minions. Plutôt que de simplement collecter une liste fixe, Levant peut combiner les serviteurs capturés dans le système de cocon. Une fusion produit une nouvelle créature dont l'apparence et les propriétés de combat s'inspirent de celles de ses parents. Le résultat est l’une des idées déterminantes de Jade Cocoon, permettant des hybrides inhabituels au lieu de uniquement des monstres prédéfinis. Les batailles utilisent des commandes au tour par tour et permettent au Levant d'aligner des serviteurs contre les ennemis rencontrés dans la forêt. Le joueur doit prendre en compte les affinités élémentaires, les capacités et le groupe limité sélectionné avant de repartir de Syrus. L’identité visuelle du jeu est particulièrement liée à Katsuya Terada, l’illustrateur japonais à qui l’on attribue la conception de ses personnages et de ses créatures. Le travail de Terada donne aux habitants de Syrus et aux Minions un aspect dessiné à la main qui distingue le jeu de nombreux RPG sur console contemporains. Sa musique a été composée par Kimitaka Matsumae, dont les crédits incluent également des travaux sur Mega Man 2. Jade Cocoon présente son histoire à travers des arrière-plans pré-rendus, des personnages polygonaux, des scènes de dialogue et des pôles d'exploration alors que Levant se déplace entre le village et les zones forestières. Le titre est une aventure complète ; Genki a ensuite réalisé Jade Cocoon 2, une suite PlayStation 2 de 2001. En Amérique du Nord, Jade Cocoon a été publié par Crave Entertainment. Sa prémisse relie la recherche personnelle de Mahbu par Levant à un conflit entre Syrus et la forêt qui l’entoure. Le rôle de Cocoon Master explique à la fois le langage rituel de l’intrigue et la boucle de jeu : Levant a besoin de Minions pour survivre dans des endroits où les villageois normaux ne peuvent pas voyager en toute sécurité. Les fusionner est donc plus qu’une nouveauté de menu ; c'est le moyen par lequel un joueur remodèle continuellement le groupe combattant. Les créations de Terada et la partition de Matsumae confèrent à la production une paternité identifiable, tandis que la suite de Genki montre que l'original n'était pas la dernière visite à Tamamayu.