Fallout

Fallout est un jeu de rôle développé et édité par Interplay Productions, sorti sur MS-DOS et Windows en 1997. Son histoire commence dans l'Abri 13, un refuge souterrain situé dans la Californie post-nucléaire. La puce à eau de l'abri tombe en panne et le personnage du joueur, connu sous le nom de Vault Dweller, est envoyé dans les terres désolées pour en trouver une de remplacement avant que les réserves d'eau de la communauté ne s'épuisent. Cette mission urgente devient une enquête plus vaste sur la création de super mutants et la menace que représente leur chef, le Master.

Le jeu se déroule en 2161, environ quatre-vingts ans après qu'une guerre nucléaire mondiale a dévasté les États-Unis. Son univers comprend des vestiges reconnaissables du sud de la Californie, notamment Shady Sands, Junktown, le Hub, Necropolis, le quartier général de la Brotherhood of Steel et la Cathédrale. Le joueur peut visiter ces lieux dans des ordres différents, accomplir les quêtes de plusieurs façons, recruter des compagnons, échanger de l'équipement et décider de coopérer avec les factions locales ou de s'y opposer. Le Hub, par exemple, repose sur une économie de caravanes, tandis que Necropolis est habitée par des goules affectées par les radiations.

Fallout adopte une vue isométrique et des combats au tour par tour. La création de personnage est régie par le système SPECIAL : Force, Perception, Endurance, Charisme, Intelligence, Agilité et Chance. Des compétences telles que les armes légères, l'éloquence, le troc, la médecine et le crochetage déterminent les actions et les dialogues disponibles. Les traits et les compétences principales différencient davantage les personnages, tandis que les points d'expérience leur permettent de gagner des niveaux et d'améliorer leurs capacités. Les choix du jeu peuvent modifier les quêtes et produire des résultats différents, plutôt que de contraindre chaque joueur à suivre un unique parcours héroïque prédéfini.

Bien que Fallout soit souvent considéré comme un successeur de Wasteland, son inspiration mécanique directe provenait du système de jeu de rôle sur table GURPS. Interplay avait initialement obtenu une licence de GURPS auprès de Steve Jackson Games, mais le partenariat a pris fin pendant le développement à la suite de désaccords concernant la violence et le ton du jeu. Les développeurs ont remplacé GURPS par leurs propres règles SPECIAL. La direction artistique rétrofuturiste de Fallout associe l'imagerie américaine des années 1950 à une technologie de l'ère atomique, et la joyeuse mascotte Vault Boy contraste fortement avec l'esclavage, la mutation, la toxicomanie et la dévastation nucléaire.

L'affrontement final se déroule à la Cathédrale, où le Master tente de transformer l'humanité par mutation forcée. Une fois cette menace écartée, le Vault Dweller peut retourner à l'Abri 13, mais le superviseur peut exiler le protagoniste, car le voyage a changé la compréhension qu'a la communauté du monde extérieur. Cette fin a établi l'importance que Fallout accorde aux conséquences, à l'ambiguïté et au coût de la survie, contribuant à faire du jeu de 1997 une expérience fondatrice du jeu de rôle sur ordinateur.