Deadlock

Deadlock est un jeu multijoueur développé par Valve qui associe le tir à la troisième personne à la structure en voies d’une arène de bataille en ligne multijoueur. Valve a reconnu publiquement l’existence du projet en août 2024, en ouvrant une page Steam qui présentait le jeu comme étant à un stade précoce de développement. À ce moment-là, seuls les joueurs invités pouvaient y accéder. Si les parties comportent des armes à feu, des capacités et des combats rapprochés, éliminer les joueurs adverses ne constitue qu’une partie de l’objectif. Chaque équipe doit percer les défenses ennemies et détruire son Patron, la puissante entité située au cœur de sa base.

Une partie oppose deux équipes de six sur une carte urbaine divisée en quatre voies. Des Troopers contrôlés par l’ordinateur parcourent ces voies, tandis que les joueurs peuvent emprunter des lignes de transport aériennes pour se déplacer rapidement d’une zone à l’autre. Parmi les structures défensives figurent des Guardians et des Walkers, que les équipes doivent vaincre pour progresser. Entre les voies, les joueurs peuvent trouver des ennemis neutres et d’autres objectifs. Cette configuration rend le placement important : une équipe qui remporte un affrontement sur une voie peut encore devoir en défendre une autre, protéger ses Troopers ou exploiter une ouverture ailleurs sur la carte.

Les joueurs gagnent des Souls pendant la partie et les dépensent en objets qui améliorent les armes, les capacités et la résistance de leur personnage. Ils obtiennent des Souls notamment en éliminant des Troopers, en affrontant d’autres joueurs et en s’emparant d’objectifs. Les joueurs adverses peuvent aussi tirer sur les orbes d’âme libérés par les Troopers abattus pour priver l’autre équipe d’une partie de ces gains. Il en résulte une lutte constante pour les ressources, et non une simple course aux éliminations. La boutique d’objets de Deadlock et les choix d’amélioration permettent d’adapter un personnage au fil de la partie, selon qu’il lui faut davantage de dégâts, de mobilité ou de protection.

Les personnages jouables offrent chacun un point de départ distinct pour ces choix. Bebop peut attirer les ennemis vers lui avec un crochet, tandis que McGinnis peut déployer des tourelles. Vindicta combat dans les airs avec un fusil, et Viscous utilise une forme gélatineuse au combat. Parmi les autres personnages figurent Abrams, Haze, Infernus, Ivy, Lady Geist, Seven, Warden et Yamato. Leurs capacités ouvrent la voie à des attaques coordonnées, à des retraites et à des contre-attaques, mais les joueurs doivent aussi composer avec les contraintes propres aux voies : obtenir des ressources, défendre les structures et décider quand rejoindre leurs coéquipiers. Deadlock n’est donc pas un jeu de tir classique fondé sur des manches. Son affrontement central consiste en une progression prolongée à travers la carte, façonnée par les capacités des personnages, les achats d’équipement et l’évolution de la situation sur les quatre voies. La décision de Valve de l’annoncer alors qu’il en était encore à un stade précoce de développement a également rendu sa première présentation publique inhabituelle : les joueurs pouvaient voir et commenter un jeu jouable encore inachevé, plutôt qu’une simple bande-annonce de lancement soignée.