Crimson Desert

Crimson Desert est un jeu d'action-aventure en monde ouvert développé par Pearl Abyss, le studio sud-coréen à l'origine de Black Desert Online. Son histoire se déroule sur le continent de Pywel et suit Kliff, membre des Greymanes, une bande de mercenaires. Après une attaque menée par leurs rivaux, les Black Bears, Kliff part à la recherche de ses compagnons dispersés. Cette quête l'entraîne dans des conflits qui dépassent les deux groupes.

Pearl Abyss a annoncé Crimson Desert pour la première fois en 2019. À l'époque, le projet était présenté comme un jeu en ligne lié à Black Desert. Il a ensuite changé de direction : Pearl Abyss le décrit désormais comme un jeu d'action-aventure solo plutôt que comme une préquelle de Black Desert. Cette évolution explique pourquoi l'annonce initiale et les présentations ultérieures du gameplay peuvent donner l'impression de décrire des jeux différents.

Les combats occupent une place centrale dans les séquences présentées par Pearl Abyss. Kliff utilise des épées, un bouclier, des arcs et des techniques de combat à mains nues, notamment des projections et des prises. Les démonstrations montrent aussi des affrontements contre des boss singuliers, et pas seulement contre des groupes d'ennemis ordinaires. Parmi les adversaires nommés dans les vidéos officielles de gameplay figurent Reed Devil et White Horn. Leurs combats montrent Kliff esquiver de puissantes attaques, réduire la distance qui le sépare de ses adversaires et associer coups d'arme et techniques physiques.

Pywel est bien plus qu'un décor pour ces combats. Les bandes-annonces officielles montrent des villages, des étendues sauvages, des fortifications et des déplacements à cheval. Elles montrent aussi Kliff escalader des parois et planer pour traverser le paysage. Le mélange d'escarmouches entre mercenaires relativement réalistes et de visions fantastiques caractérise la présentation du jeu : les mêmes séquences donnent à voir des combats à l'épée et des villes animées, mais aussi des créatures insolites et des scènes spectaculaires de grande ampleur.

Pearl Abyss développe Crimson Desert avec son moteur propriétaire, le BlackSpace Engine. Le studio s'est servi de démonstrations publiques et de longues vidéos de gameplay pour montrer comment ce moteur gère les environnements, les personnages et les combats. Ces vidéos donnent un aperçu concret de ses ambitions, mais ne racontent pas toute l'histoire du jeu achevé. Les conséquences de l'attaque des Black Bears et les efforts de Kliff pour réunir les Greymanes, en particulier, restent à découvrir dans le jeu.

Ce qui distingue Crimson Desert d'une aventure fantastique classique, c'est l'association d'une compagnie de mercenaires nommée, de sa défaite et de sa dispersion, et du voyage de Kliff à travers Pywel. L'évolution du projet est elle aussi particulièrement visible : d'abord présenté en lien avec Black Desert, il a été repensé comme un jeu distinct, centré sur son histoire. Les séquences officielles illustrent ce changement en suivant Kliff dans ses explorations, ses déplacements et ses affrontements élaborés contre des boss, le tout ancré dans la vision singulière de Pywel portée par Pearl Abyss.