Castlevania Anniversary Collection

Castlevania Anniversary Collection est une compilation publiée par Konami en 2019 pour célébrer le trente-troisième anniversaire de la série. Sortie en version numérique le 16 mai 2019, elle propose huit jeux Castlevania historiquement importants sur Nintendo Switch, PlayStation 4, Xbox One et PC Windows. Plutôt que de présenter une nouvelle aventure, la collection retrace le développement de la franchise sur consoles de salon, supports portables et bornes d’arcade.

La sélection commence par le Castlevania original, sorti pour la première fois sur Nintendo Entertainment System en Amérique du Nord en 1987. Les joueurs contrôlent Simon Belmont, un chasseur de vampires qui pénètre dans le château de Dracula et affronte des ennemis tels que Medusa, le monstre de Frankenstein et Death avant de faire face à Dracula. Castlevania II: Simon’s Quest transforme la structure en une quête axée sur l’exploration, suivant Simon à travers la Transylvanie alors qu’il recherche les parties du corps de Dracula pour lever une malédiction. Castlevania III: Dracula’s Curse est une préquelle mettant en scène Trevor Belmont et proposant des itinéraires alternatifs ainsi que des alliés recrutables, dont Sypha Belnades, Grant Danasty et Alucard.

Super Castlevania IV représente l’ère de la Super Nintendo. Le contrôle réactif du fouet dans huit directions, les effets atmosphériques du Mode 7 et la mise en scène élaborée des niveaux le distinguent des précédents titres NES. Castlevania: The Adventure et Castlevania II: Belmont’s Revenge représentent les épisodes Game Boy. Tous deux suivent Christopher Belmont, Belmont’s Revenge faisant directement suite au premier jeu et développant considérablement sa conception.

La compilation comprend également Castlevania: Bloodlines, le jeu Sega Genesis de 1994. Ses protagonistes sont John Morris, qui utilise un fouet, et Eric Lecarde, qui se bat avec une lance. L’histoire relie le retour de Dracula à Elizabeth Bartley, une vampire associée au personnage historique Erzsébet Báthory. Le dernier jeu, Kid Dracula, est un dérivé comique sorti à l’origine au Japon sur Famicom, puis adapté sur Game Boy. Il dépeint une version caricaturale de Dracula affrontant le démon Garamoth.

Au-delà de l’émulation, Anniversary Collection propose des sauvegardes d’état, des options d’affichage, des bordures sélectionnables, un lecteur musical et un livre d’histoire numérique contenant des informations sur la production ainsi que des archives. Konami a ensuite ajouté les versions japonaises de plusieurs jeux dans une mise à jour, facilitant l’examen des différences régionales. La collection est donc précieuse non seulement comme moyen pratique de jouer à huit anciens titres, mais aussi comme synthèse de l’évolution de Castlevania, passé de niveaux d’action linéaires à l’exploration, aux itinéraires alternatifs, aux expériences portables et à l’aventure gothique centrée sur les personnages.