Borderlands

Borderlands est un jeu de tir à la première personne mêlé de jeu de rôle et d'action, développé par Gearbox Software et édité par 2K Games en 2009. Il sort sur Xbox 360 et PlayStation 3 en octobre 2009, puis sur Windows plus tard dans le mois. L'action se déroule sur Pandora, une planète hostile où des sites industriels abandonnés, des campements de bandits et une faune dangereuse entourent une mystérieuse Arche extraterrestre. Les joueurs choisissent l'un des quatre Chasseurs de l'Arche : Roland, Lilith, Mordecai ou Brick. Le trajet en bus qui ouvre le jeu présente Pandora au son de « Ain't No Rest for the Wicked » de Cage the Elephant, tandis que le robot Claptrap accueille le joueur à son arrivée à Fyrestone.

Chaque Chasseur possède une compétence d'action distincte : Roland déploie une tourelle Scorpio, Lilith utilise Phasewalk pour devenir invisible et se déplacer rapidement, Mordecai envoie son oiseau Bloodwing attaquer les ennemis, et Brick entre dans un état Berserk qui le rend redoutable au corps à corps. Des arbres de compétences propres à chaque personnage s'ajoutent aux niveaux d'expérience, à la maîtrise des armes, aux boucliers et aux types de dégâts élémentaires. Les armes à feu sont au cœur du jeu : des combinaisons aléatoires de pièces et de caractéristiques produisent une immense variété de fusils à pompe, de pistolets, de fusils de précision et d'autres armes. Des fabricants comme Jakobs, Maliwan, Tediore et Vladof donnent aux équipements des caractéristiques reconnaissables. La campagne se joue en solo ou en coopération en ligne, jusqu'à quatre joueurs simultanément.

L'histoire suit la recherche des fragments d'une clé de l'Arche. L'archéologue Patricia Tannis fournit des informations cruciales, tandis que la mystérieuse Guardian Angel guide les Chasseurs au moyen de leurs appareils ECHO. Les factions criminelles et les entreprises présentes sur Pandora entravent sans cesse leurs recherches. Les soldats de la Crimson Lance d'Atlas Corporation poursuivent l'Arche sous les ordres de la commandante Steele, tandis que des bandits et des chefs locaux contrôlent les routes à travers les terres désolées. Au point culminant de l'histoire, Steele atteint l'Arche la première, mais elle est tuée lorsqu'elle s'ouvre. La créature qui se trouve à l'intérieur, le Destructeur, devient le boss final. Au lieu de mettre la main sur les richesses espérées, les Chasseurs doivent arrêter ce qui sort de l'Arche.

Après sa sortie, Borderlands s'enrichit de quatre campagnes téléchargeables. The Zombie Island of Dr. Ned plonge les joueurs dans une épidémie aux accents horrifiques ; Mad Moxxi's Underdome Riot met l'accent sur les combats en arène ; The Secret Armory of General Knoxx ajoute un conflit contre les forces d'Atlas ; et Claptrap's New Robot Revolution tourne autour d'une révolte des robots. Une édition Game of the Year réunit le jeu de base et ses extensions. Son style visuel aux contours marqués, proche de la bande dessinée, devient une marque de la série et le distingue des jeux de tir de son époque. Gearbox lui donne une suite en 2012 avec Borderlands 2, qui ramène les joueurs sur Pandora et approfondit l'histoire des Chasseurs de l'Arche.