Atomfall

Atomfall est un jeu d’action-survie solo développé par Rebellion Developments, le studio britannique à l’origine des séries Sniper Elite et Zombie Army. Il est sorti le 27 mars 2025 sur PC Windows, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X|S et Xbox Game Pass. Plutôt que d’adapter directement un événement historique, le jeu transforme une véritable catastrophe britannique en mystère uchronique.

L’action se déroule dans la campagne du Cumbria en 1962, cinq ans après une catastrophe fictive survenue dans l’installation nucléaire de Windscale. Le véritable incendie de Windscale s’est produit en 1957 sur le site de Sellafield et fut le pire accident nucléaire de Grande-Bretagne ; Atomfall imagine des conséquences bien plus dévastatrices. Le joueur se réveille dans la zone de quarantaine bouclée, amnésique, et doit découvrir ce qui s’est passé en enquêtant dans des bunkers, des laboratoires, des villages et des infrastructures souterraines abandonnés.

La progression repose volontairement sur l’enquête plutôt que sur un parcours linéaire. Les indices, les conversations et les découvertes peuvent ouvrir différentes voies dans l’histoire, et le jeu permet d’interroger, de marchander avec les personnes rencontrées dans la zone, de les tromper ou de les combattre. Parmi les personnages importants figurent l’officier militaire Captain Sims, la scientifique Dr. Garrow, l’ancienne détenue Joyce Tanner et Reverend Mother Jago, dont les adeptes occupent les Casterfell Woods. Leurs objectifs ne convergent pas simplement vers une quête universelle : suivre une piste peut modifier les preuves, les alliés et les dénouements accessibles.

L’exploration couvre plusieurs zones distinctes, dont Wyndham Village, les Casterfell Woods, Skethermoor et l’Interchange, un vaste complexe souterrain lié aux secrets de la catastrophe. La survie dépend de la récupération de munitions, de nourriture, de médicaments et de matériaux ; les armes se détériorent, l’espace de l’inventaire est limité et les combats sont dangereux, même contre de simples ennemis humains. Atomfall utilise également les signaux radio, les notes, les enregistrements, les détails de l’environnement et un système fondé sur les pistes pour encourager les joueurs à élaborer eux-mêmes leurs explications. Son atmosphère mêle l’isolement post-catastrophe à des éléments britanniques reconnaissables : salons de thé, intérieurs de pubs, barrages militaires, chemins boueux et technologies d’époque.

Rebellion a décrit Atomfall comme une propriété intellectuelle originale, mais ses influences s’inscrivent clairement dans la tradition britannique de la science-fiction, notamment dans l’association inquiétante entre secret officiel, paysage rural et phénomènes inexpliqués, caractéristique de la télévision et de la littérature d’après-guerre. Le postulat fictif de Windscale ne sert donc pas uniquement de décor : il confère à la quarantaine, aux factions rivales et aux indices fragmentaires une tension historique particulière. Atomfall demande aux joueurs de décider jusqu’où révéler la vérité, à qui faire confiance et si la survie exige la coopération, la confrontation ou une fuite de la zone. Ses conclusions multiples font de ces décisions un élément de la structure du jeu, et non un simple habillage.