Villains Are Destined to Die

Villains Are Destined to Die est le titre anglais utilisé pour la série coréenne de fantasy romantique isekai également connue sous le nom de Death Is the Only Ending for the Villainess. Son principe central est explicitement lié à un jeu otome : une jeune femme moderne se réveille dans le corps de Penelope Eckhart, la fille adoptive du duc Eckhart, au sein du mode difficile, notoirement impitoyable, du jeu. Contrairement au personnage-joueur original, l'héroïne ne peut pas simplement rechercher l'affection ; les parcours peuvent se terminer par la mort de Penelope. Les fenêtres de statut et les jauges d'affection qu'elle voit font de la survie un objectif concret, et non une métaphore de la romance. Cela régit ses choix au quotidien. Le cadre n'est pas un royaume médiéval générique, mais la crise politique et familiale de la maison Eckhart. Après la mort de sa fille, le duc Eckhart a adopté Penelope dans un bidonville. Ses fils biologiques, Derrick et Reynold, l'ont traitée comme un substitut et l'ont maltraitée ou négligée. Le mode normal du jeu commence lorsque la fille retrouvée du duc, Yvonne Eckhart, revient. Penelope sait que l'arrivée d'Yvonne rend la méchante adoptive vulnérable à la condamnation et à l'exécution. Le principe inverse un rôle familier : elle incarne le personnage qualifié de cruel dans l'histoire de l'héroïne originale, malgré une vie marquée par l'isolement, la violence et des attentes impossibles au sein de son foyer. Les parcours possibles de Penelope sont fixés autour de personnages masculins nommés, plutôt que d'un ensemble interchangeable de prétendants. Ils comprennent le prince héritier Callisto Regulus, le magicien Vinter Verdandi, le chevalier asservi Eckles, ainsi que les frères adoptifs de Penelope, Derrick et Reynold. Callisto est introduit lorsque Penelope le rencontre lors d'une compétition de chasse ; son parcours est dangereux, car sa faveur n'efface ni son instabilité ni son pouvoir. Penelope achète Eckles dans un marché aux esclaves et l'entraîne, une décision qui devient moralement complexe à mesure que grandissent sa dépendance et sa jalousie. Vinter, qui enquête sur la magie et la disparition d'Yvonne, propose un parcours lié au mystère entourant la fille disparue du duc. L'œuvre a débuté comme un roman web coréen de Gwon Gyeoeul, puis a reçu une adaptation en webtoon illustrée par SUOL. Son titre coréen, Angnyeoneun Jugneun Unmyeongimnida, présente littéralement la mort comme le destin de la méchante. La publication de la bande dessinée a contribué à faire connaître l'histoire au-delà de la Corée, où son mélange de mécaniques de jeu, de traumatisme familial, de politique de cour et de romance est devenu reconnaissable. Pourtant, sa tension repose sur davantage que son principe : chaque réponse favorable peut accroître l'affection d'un personnage tout en restreignant la liberté de Penelope. Le récit demande sans cesse si elle peut survivre à un scénario conçu pour Yvonne sans devenir l'antagoniste jetable qu'il attend d'elle.