Combat à l'arme à feu

Gun Fight est un jeu vidéo d'arcade de 1975 publié par Midway Manufacturing aux États-Unis. Il s’agit de la version Midway de Western Gun, un jeu antérieur de 1975 réalisé par Taito au Japon. La version américaine est historiquement importante non seulement en tant que jeu de duel sur le thème occidental, mais aussi parce qu'elle est largement considérée comme le premier jeu vidéo d'arcade à utiliser un microprocesseur. Midway a remplacé la logique discrète de Western Gun par un processeur Intel 8080, utilisant du matériel conçu par Dave Nutting Associates. Le jeu présente un face-à-face entre deux joueurs, chacun représenté par un cow-boy sur les côtés opposés d'un seul écran. Les joueurs déplacent leurs personnages sur le terrain de jeu et se tirent dessus tout en évitant les décors fixes. Un cactus et un chariot couvert forment des obstacles entre les hommes armés ; les tirs peuvent être bloqués par ces objets. La conception transforme l'idée familière du tirage rapide en un concours d'arcade compétitif : le positionnement, le timing et le parcours d'une balle sont importants car le projectile n'apparaît pas simplement sur sa cible. Chaque cowboy utilise des commandes distinctes pour le mouvement et le tir. Une commande déplace le personnage, tandis que l’autre définit la direction de tir du pistolet. Cet arrangement permet à un joueur de viser indépendamment tout en changeant de position, donnant au duel plus de flexibilité tactique qu'un simple concours de chronométrage à un seul bouton. Le jeu suit les coups au cours d'un tour et son affichage de score identifie les concurrents comme Joueur 1 et Joueur 2. La présentation visuelle de Gun Fight dérive d'un stéréotype cinématographique de frontière, avec deux hommes armés animés, des chariots et des paysages de cactus rendus dans des graphismes d'arcade monochromes. Son attrait repose cependant sur une concurrence locale directe plutôt que sur une campagne narrative ou un protagoniste désigné. Il n’y a pas de récit solo à terminer : le cabinet est construit pour des matchs répétés à deux. Sa lignée technique en fait un point important dans l’histoire de l’arcade. L'Intel 8080 a permis à l'implémentation de Midway de gérer la logique du jeu dans le logiciel plutôt que entièrement via des circuits fixes à transistors. Cette approche a permis de démontrer la valeur pratique des microprocesseurs dans les jeux vidéo à prépaiement. Gun Fight occupe donc deux histoires connectées : il s’agit d’une adaptation localisée de Western Gun de Taito, et il s’agit d’une version historique de Midway dont la conception basée sur le processeur a influencé l’orientation du matériel d’arcade ultérieur. Avant Gun Fight, Midway avait distribué la version de Taito sous le titre Western Gun. Le dernier coffret Midway a conservé le principe des deux cowboys mais a modifié l'électronique sous-jacente, rendant la version américaine distincte de sa source japonaise en termes techniques et dans l'histoire de l'arcade.