Dark Project : La Guilde des voleurs

Dark Project : La Guilde des voleurs, sorti sur Microsoft Windows en 1998, a été développé par Looking Glass Studios et publié par Eidos Interactive. Son personnage central est Garrett, un voleur professionnel recueilli pendant son enfance par les mystérieux Keepers, qui l’ont formé à leurs traditions. Il finit par rejeter leur discipline et travaille à son compte dans une cité sombre, médiévale et industrielle, acceptant des cambriolages lucratifs tout en évitant les violences inutiles. Le jeu commence lorsque Garrett est engagé par son ancien compagnon Keeper, Artemus, pour voler un artefact de grande valeur. Cette mission l’entraîne dans un conflit avec la mystérieuse cour du Baron, le Trickster païen connu sous le nom de Constantine et les Hammerites religieux. La carrière de Garrett change radicalement lorsque Constantine l’engage pour voler l’Œil, un puissant artefact lié à une ancienne prison. Après avoir accompli le vol, Garrett est trahi, drogué et abandonné à son sort. L’Œil est placé dans un serviteur mécanique appelé le Burrick, obligeant Garrett à le récupérer au cours d’une dangereuse expédition à travers des ruines souterraines abandonnées. Garrett découvre plus tard que Constantine est en réalité le Trickster, un être surnaturel qui manipule les événements pour retrouver ses pouvoirs. Le plan de Constantine consiste à transformer Garrett en une partie d’un arbre vivant, mais Garrett s’échappe et le poursuit à travers le manoir de Constantine et un royaume chaotique associé aux païens. La confrontation finale s’achève lorsque Garrett tue Constantine et récupère l’Œil. De retour en ville, Garrett est abordé par un Keeper qui l’avertit que l’équilibre entre le chaos et l’ordre est en train de changer. Garrett balaie cet avertissement, mais la conclusion du jeu laisse entendre que la prophétie des Keepers commence à le concerner directement. Le gameplay distinctif de Dark Project repose sur la visibilité et le son plutôt que sur la force au combat. Une gemme de lumière sur l’interface indique à quel point Garrett est exposé, tandis que les pas, les portes, l’eau et les matériaux des surfaces influencent la capacité des gardes à l’entendre. Les joueurs peuvent éteindre les torches avec des flèches à eau, créer des chemins recouverts de mousse pour réduire le bruit, utiliser des flèches à corde pour atteindre les surfaces en bois et cacher les gardes inconscients dans l’ombre. Le blackjack permet d’assommer silencieusement un adversaire humain qui ne se méfie pas, mais il ne peut pas vaincre les ennemis en armure ni les créatures surnaturelles. Le jeu a été conçu avec le Dark Engine de Looking Glass, qui a également servi à développer System Shock 2. Stephen Russell prête sa voix à Garrett, contribuant à établir la personnalité sèche et cynique du personnage. La conception des missions de Dark Project, son infiltration fondée sur le son et sa perspective à la première personne ont influencé les jeux d’infiltration ultérieurs, tandis que ses objectifs ouverts permettaient aux joueurs de choisir leurs itinéraires et leurs tactiques au lieu de suivre une solution unique axée sur le combat. La combinaison d’une conception de niveaux détaillée, de conflits entre factions et de mécaniques sensorielles précises donnait au métier de Garrett une identité propre plutôt que de le réduire à un simple élément décoratif.