Live A Live

Live A Live est un jeu de rôle initialement publié par Square au Japon sur la Super Famicom de Nintendo le 2 septembre 1994. Réalisé par Takashi Tokita, il a été conçu comme une anthologie plutôt que comme une quête linéaire unique. Les joueurs choisissent parmi sept chapitres d'ouverture, chacun se déroulant à une époque distincte et mettant en scène un protagoniste, un système de combat et un style narratif différents. Les cadres sont la Préhistoire, la Chine impériale, le crépuscule du Japon de l'époque Edo, le Far West, le Temps présent, le Futur proche et le Futur lointain. Le chapitre de la Préhistoire suit Pogo, un homme des cavernes incapable de parler ; la Chine impériale est centrée sur le maître d'arts martiaux Earthen Heart et ses élèves. Au Japon de l'époque Edo, le shinobi Oboromaru s'infiltre dans le château d'Odawara, où les itinéraires et les rencontres facultatives peuvent modifier radicalement l'issue du chapitre. Le Far West oppose le vagabond Sundown Kid aux Crazy Bunch, tandis que le Temps présent voit Masaru Takahara affronter des combattants dont il peut apprendre les techniques. Le Futur proche met en vedette Akira Tadokoro, un orphelin télépathe qui se retrouve mêlé à un gang de motards et à une conspiration ; son robot Taroimo est contrôlé lors de certains combats. Le Futur lointain se déroule à bord du cargo Cogito Ergo Sum, où le robot d'assistance Cube est au cœur d'un mystère de science-fiction. Ces chapitres utilisent un système de combat sur grille dans lequel les personnages se déplacent dans une arène et les attaques possèdent des portées et des zones d'effet précises. Après les sept histoires, le jeu révèle les liens qui les unissent et ouvre un chapitre final impliquant Oersted, un chevalier du scénario médiéval. Son histoire recontextualise l'antagoniste récurrent du jeu, Odio, dont le nom et les formes réapparaissent tout au long des récits distincts. La structure permet aux joueurs de sélectionner plusieurs héros pour l'affrontement final. Live A Live n'est jamais sorti hors du Japon dans sa version originale. Ses débuts officiels en Occident ont eu lieu avec le remake de Square Enix pour Nintendo Switch en 2022, lancé dans le monde entier le 22 juillet. Cette version utilisait le style visuel HD-2D associé aux projets Team Asano de Square Enix, combinant des sprites de personnages en pixel art avec des environnements tridimensionnels, des effets d'éclairage et de profondeur. Le remake a conservé le format en chapitres et a introduit un doublage intégral en plusieurs langues. Il est ensuite sorti sur PlayStation 4, PlayStation 5 et Windows en 2023. La compositrice Yoko Shimomura a écrit la bande originale du jeu initial, l'un de ses premiers crédits majeurs après avoir rejoint Square. Pour le remake, elle a supervisé de nouveaux arrangements de sa musique, tandis que cette sortie incluait également des voix nouvellement enregistrées et une présentation modernisée. Ces caractéristiques définissent l'identité singulière de Live A Live au sein du catalogue de Square.