Castlevania

Castlevania, lanzado para Nintendo Entertainment System en Japón el 26 de septiembre de 1986, es el juego de acción de desplazamiento lateral de Konami protagonizado por el cazavampiros Simon Belmont. Su título japonés era Akumajō Dracula, traducido habitualmente como Castillo demoníaco de Drácula. El juego estableció muchos de los elementos definitorios de la serie: un entorno gótico, criaturas sobrenaturales hostiles, fases de plataformas, subarmas y combates contra Drácula.

La historia comienza en Transilvania en 1691, cuando el castillo de Drácula vuelve a aparecer. Simon Belmont, miembro del clan Belmont, entra en el castillo para derrotar a Drácula y poner fin a su amenaza. El juego no presenta su narrativa mediante abundantes diálogos o escenas cinemáticas. En su lugar, la trama se comunica a través del entorno, el diseño de los enemigos, el breve texto final y el avance del jugador por el castillo.

El arma principal de Simon es el Vampire Killer, un látigo que puede mejorarse dos veces al recoger mejoras. La primera mejora alarga el látigo, mientras que la segunda aumenta su fuerza. Simon también puede llevar una sola subarma a la vez: la daga, el hacha, el agua bendita, la cruz similar a un bumerán o el cronómetro. Estas armas consumen corazones, que dejan caer los enemigos derrotados y funcionan como munición, no como salud. Las velas repartidas por las fases contienen armas, corazones, bolsas de dinero u otros objetos útiles.

El juego original contiene seis bloques principales, cada uno dividido en tres secciones. Simon se enfrenta a criaturas como murciélagos, zombis, tritones, cabezas de Medusa, hombres pez y la Muerte. Los combates contra jefes concluyen los bloques y conducen finalmente hasta Drácula. La arquitectura del castillo y los patrones de los enemigos exigen calcular bien el momento de cada acción. Simon no puede cambiar de dirección en el aire, y las escaleras, el retroceso, el movimiento limitado y las formaciones recurrentes de enemigos hacen que la posición sea especialmente importante.

Castlevania se lanzó por primera vez en Norteamérica en mayo de 1987 y en Europa en 1988. Su música, compuesta principalmente por Kinuyo Yamashita y Satoe Terashima, alcanzó una especial notoriedad. Temas como “Vampire Killer” y “Wicked Child” ayudaron a dar al juego una identidad memorable y se convirtieron en piezas recurrentes de títulos posteriores de Castlevania.

Más tarde, el juego fue adaptado para Commodore 64 y DOS, y apareció en recopilaciones como Castlevania Anniversary Collection. Su continuación inmediata, Castlevania II: Simon’s Quest, cambió la fórmula al incorporar exploración y elementos de juego de rol. El primer Castlevania sigue siendo importante porque definió la estructura original de acción de la franquicia antes de que entregas posteriores ampliaran la serie hacia juegos de exploración interconectada.