Lake

Lake es un juego de aventura narrativa desarrollado por el estudio neerlandés Gamious y lanzado originalmente para Xbox Series X/S y Windows en septiembre de 2021. Whitehorn Digital publicó el juego. Su historia está ambientada en 1986 en Providence Oaks, Oregón, una ciudad ficticia junto a un lago inspirada en el noroeste del Pacífico. El jugador controla a Meredith Weiss, una ingeniera de software que deja temporalmente su trabajo en la ciudad para cubrir la ruta postal de su padre mientras él y su madre se van de vacaciones.

Durante dos semanas, Meredith conduce el conocido camión azul del Servicio Postal de los Estados Unidos, entrega cartas y paquetes, habla con los residentes y decide cómo pasar su tiempo libre. La estructura deliberadamente pausada del juego convierte esas entregas en su actividad central, en lugar de tratarlas como una breve introducción al combate o a un misterio. Las conversaciones y las decisiones opcionales moldean las relaciones de Meredith y el rumbo de su futuro.

Se reencuentra con Kay, una antigua amiga que dirige el videoclub local, y conoce a Angie, la propietaria del restaurante Muggsy’s. Meredith puede iniciar una relación romántica con cualquiera de las dos mujeres, o evitar el romance por completo. Su hermano Thomas también tiene un papel en la historia, al igual que los residentes de toda la vida, cuyas solicitudes van desde entregas comunes hasta favores más personales.

El juego enmarca estos encuentros en la incertidumbre de Meredith sobre volver a su exigente carrera en la ciudad. Al final de su trabajo temporal en el servicio postal, los jugadores eligen si regresa a esa vida o se queda en Providence Oaks. Por tanto, Lake sitúa las decisiones profesionales y personales dentro de una rutina de pueblo pequeño, con su ambientación de 1986 reflejada en cintas de casete, teléfonos públicos y tecnología de la época.

Gamious regresó más tarde a Providence Oaks con Lake: Season’s Greetings, una historia precuela lanzada en noviembre de 2023. Transcurre durante la temporada navideña de 1985, un año antes del juego principal, y pone a los jugadores en control de Thomas Weiss. En este episodio, Thomas se encarga de la ruta postal mientras Meredith está fuera desarrollando su carrera. La precuela conserva el formato de entregas mientras muestra Providence Oaks desde la perspectiva de otro miembro de la familia Weiss. Su ambientación estacional añade nieve, decoraciones navideñas y obligaciones festivas a los ritmos cotidianos de la ciudad.

En ambos títulos, la ruta postal no es solo un telón de fondo: es el medio por el que la familia Weiss conoce a la gente de Providence Oaks. La premisa de Lake comienza con Meredith sustituyendo a su padre; Season’s Greetings invierte esa situación al convertir a Thomas en el cartero temporal durante la temporada navideña de 1985.